年度盘点！高分书刊《海底两万里》，直抵人心的文字非常好玩！(25)

随着飘落的雪花，风速越来越大，后来刮起了暴风雪，我们都退回到舱中。恶劣的天气一直持续到第二天，我在温暖的客厅中记述了这次南极大陆的游记，耳边不时传来海燕和信天翁的鸣叫，它们冒着风雪在空中飞翔，这里的天地是属于这些强者的。诺第留斯号并没有停止不前，它沿着海岸继续向南行驶了十海里。
3月20日，暴风雪过去了，气温下降了一些，浓雾也被风吹散，希望今天能有个阳光灿烂的天气，我们好测量方位。
尼摩船长没有露面，我和康塞尔先坐小艇来到陆地上。这里的土质和昨天的一样，都是火山喷发的产物，以火山岩、玄武岩为主，同样，我还是没找到火山口在哪里。头顶上空和岩石上，无数的鸟类给这片陆地增加了勃勃生机。和鸟儿一起居住此地的，还有一大群海洋哺乳动物，这是些各种不同的海豹，它们从没有见过人，所以看我们的眼神非常温和。它们有的躺在地上，有的卧在倾斜的冰块上，半仰起身子。有些海豹刚从海中捕食归来，有的刚要兴冲冲地到海中去。在南极，它们在食物链中占据了很高的位置，以鱼类和企鹅为食。它们看见我们走到近前，并没有惊慌逃走。这里的海豹差不多有上万只，可以装载好几百艘船。
这时正是早晨八点，距离我们利用阳光观测方位还有四个小时。我和康塞尔向一处宽大的海湾走去，这个海湾被花岗岩的悬崖所围绕，外形像一轮弯月。
这片海湾的所有空地上，都挤满了海豹。我不由自主地想起了希腊神话中的牧人普罗德，他是负责给海神看守家畜的。海豹也不全是挤成一堆，它们大概形成了几个大群体。在海豹群中，雄海豹是首领，它负责守卫一个族群的老小，母海豹负责哺育幼年的海豹。已经长大的青年海豹们在随意地走动，它们在陆地的时候身体笨拙，远没有在海水中灵活自如，它们用不发达的肉鳍来支撑身体，通过身躯的伸缩，一跳一跳地前进。在海水中，它们身躯狭长，身体遍布油光的毛皮，确保它们在冰冷的海上维持基本的体温，这样的身体特征，使它们成为游泳的健将。总体来说，它们外形虽然滑稽，但不失可爱。
我跟康塞尔说，海豹是十分聪明的动物，它们的大脑很发达，除了人类和灵长类动物，没有其他的哺乳动物有如此发达的脑神经。所以，很多人在驯养海豹，让它们接受某种程度的教育，成为家养的宠物或者马戏团的表演明星。此外，我同意某些生物学家的意见，可以把海豹训练成打鱼的帮手，就像古老的东方国家的渔民训练鱼鹰为他们捕鱼一样。
海豹休息的时候，喜欢趴在岩石或沙地上，它们的外部特征和海獭有明显的区别，就是没有突出的外耳。在这个海湾，我同样看到了一些海獭的变种，长有三英尺，白色的毛皮，头长得和猎狗很像，上下颚共有十枚牙齿，其中四枚门牙，还有两枚百合花形的大虎牙，这些都是海獭啃咬食物的利器。在海獭中间，我看到有海象爬来爬去，这应该是南极动物中体型最巨大的动物，它们长十英尺，长着活动的短鼻筒。看我们走近，它们毫不理会。