【一周新书推荐】“我看见这一代最杰出的头脑毁于疯狂”(6)

《林奈传：才华横溢的博物学家》

[英]维尔弗里德·布兰特 著 徐保军 译 商务印书馆 2017-11
17、18世纪是博物学繁荣发展的时代，欧洲诸国在地理、经济上的快速扩张客观上促进了新的动物、植物、矿物的发现；但另一方面，基于特定性征的新的分类体系不断涌现，由此带来的交流障碍也随之出现。诸多博物学家致力于新的宏大体系的构建，但困难重重，这一体系要在把自然纳入一个统一秩序的同时，还能在国际上通用，满足现实的需求。而终结博物学界分类和命名之混乱的正是林奈，他的《植物种志》《自然体系》分别成为现代植物命名法、动物命名法的起点，构成了现代动植物分类和命名的基础。
同时期另外一位伟大的学者哈勒尔（Albrecht von Haller）在其《植物学文库》中将林奈视为“为整个植物学带来最伟大改变的人，最终为这个学科带来了几乎全新的开始”。客观而言，林奈毫不愧对这些赞美，但林奈也为其构建的宏大秩序付出了代价，不单单是他的健康，也包括布兰特笔下那些充当了林奈的眼睛和四肢，前往世界各地依据他的体系搜集、整理、命名新物种、却再也没有回来的“使徒”。
在外文世界中，关于林奈的传记并不稀缺，而布兰特的《林奈传》算得上是其中较为全面、客观且学术价值较高的一书。布兰特在研读大量文献的基础上，为读者提供了翔实的学术坐标，有利于读者按图索骥，在故事铺陈以及文风上也不失趣味性。无论是从科普角度还是学术角度，《林奈传》都不失为了解林奈及其伟大工作的好选择。
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