在除夕夜，我们都有“守岁”的习俗，您了解“岁与年”的关系吗？(2)

天之大数
甲骨文中“年”字很像一支成熟的麦穗，原本的含义是“谷物成熟”，古文里也经常出现“有年”的字样，不是说这个地方出现了年兽，而是说这里今年大丰收。因为在古代还没有转基因和杂交技术，谷物的自然规律是一年一熟，渐渐的“年”就演化成了时间概念。
“岁”比起年来要复杂很多，“年”是地球绕太阳一圈的周期或者月亮围绕地球公转一周的时间，“岁”指的是天上的木星。至少在商朝的时候，古人就发现了木星的轨道与黄道带非常接近，木星运行一个周期大约要12年，人们就把木星的运行轨迹分为了12份，每一份代表一年。

世界人民热衷的数字12就是出自这里，古书中将12称为“天之大数”，所以有了12生肖、12时辰、大摊礼上的男童也是120名。在我们看来日历这种东西实在是太普通，但是古代的人们对天文有着强烈的敬畏之心，认为这是上天给天子的启示，所以只有天子才有资格颁布历法，同时也只有天子有义务告诉百姓，哪一天才是新一年的开始。
新年的第一个月叫做正月，一个月的第一天叫做朔日，“正朔”连用就是正月初一的意思，我们今天电视剧里经常可以到某人底气很足的说道：“奉某某正朔。”代表的实际上是他效忠于哪位皇帝。

这样的规定，除了效忠之外，还有一个逻辑。古代对于天文观测其实很容易出错，经常有民间与官方观测结果不同的现象，如果大肆普及“民科”，那么国家的时间就会混乱，不如直接将口径化繁为简，化多为少，最终形成单一口径，这样就算有错也不会影响国家的正常运转，如果错误太大也没事儿，慢慢修改就好了。