美国国家公园中的美丽昆虫(3)

而最好的时机莫过于11月末到1月期间，她说。天气越晴暖越合宜。
"要是阳光明媚，气温达到12、13度左右，你会看到上千只帝王蝶在四处飞舞，它们正在外出觅食花蜜，”佩尔顿说，“那将是非常奇幻的时刻。
西部湖区的亲水苍蝇
度假时，许多人都尝试避开苍蝇。但这些擅长自由潜水的苍蝇或许值得我们前往加州莫诺湖、俄勒冈艾伯特湖和犹他州大盐湖一看。
“大部分苍蝇在地面或空中度过一生，”里诺市内华达大学的神经生态学家弗洛里斯·凡·布吕格尔（Floris van Breugel）说，“只有极少的苍蝇真的尝试潜入水中，毕竟那种行为多少像带着死亡的诅咒。”
然而碱蝇生有不同的构造。它们的体表覆盖着防水毛发，多谢这件全天然“毛线背心”锁住了一层空气，它们才能扎入盐水体中。一旦潜水水下，碱蝇就会产卵，甚至还会休息片刻，吃一顿藻类大餐。
凡·布吕格尔说，由于这些水体含盐量极高，同时富含其他碱性化合物，因此那些通常捕食避水苍蝇的鱼类在这里一条也没有。这就使得碱蝇（又名盐湖蝇）能充分利用一片未经开发的资源。

在加州莫诺湖中，一只碱蝇裹着防护气泡在水下游泳。图源：FLORIS VAN BREUGEL/NATURE PICTURE LIBRARY
“在温暖明媚的夏日，你常能见到水下匍匐着小小的苍蝇，由于包裹其身的气泡，它们仿佛在闪闪发光。”凡·布吕格尔说。
当然，有些人可能一想到海滩上铺满活蹦乱跳的苍蝇的场景就被恶心到了，不过凡·布吕格尔提到，它们在做一些极少有其他生物能做到的事情，更不用说它们在整个生态系统中也扮演一角。
“莫诺湖是许多从南半球飞往北半球的候鸟的重要歇脚点，”他说，“它们靠这些苍蝇填饱肚子并积蓄能量。”
同步闪烁萤火虫
孩子们喜爱萤火虫。这种具有生物发光现象的甲虫在全世界共有2000种左右。有充足的奇观等待人们去欣赏。而在美国，许多地区的萤火虫灯光秀呈现出完全与众不同的特征。
萤火虫在演化中形成了通过尾部放出柔和闪光模式以互相交流的能力。在多种萤火虫中，雄性飞舞、闪烁，轻轻拍出摩斯码般的闪烁组合，雌性看到后若是感兴趣，便对它们做出回应。