洪学智给师长黄克诚“上课”：你是老虎谁都怕，你是绵羊谁都想吃(2)

（二）首次当“司令”即展现指挥才能
洪学智在抗大2期学习3个月后（学制6个月），即转为教员并兼任队长，此后一直在抗大从事军事教育工作。1940年10月，抗大总校决定把第5期3团学员一分为二：一部分由聂凤智率领，去山东加强抗大1分校；一部分由洪学智率领，准备去苏北筹办抗大5分校，称华中干部大队。
1941年4月，洪学智率200多名干部学员抵达盐城，担任抗大5分校副校长（校长为陈毅兼）。3天后，陈毅军长和刘政委又找他谈话，给他增加了一项新任命：盐城卫戍司令。这是他的第一个“司令”职务，实际上是“草台”司令：就是一个职务，没有指挥机构。

【洪学智（后排左一）】
当年7月，日军纠集1.7万日伪军对盐阜地区实施大扫荡，分4路进攻盐城新四军军部。由于军情紧急，军部机关匆忙撤出盐城，命令洪学智指挥军部直属队和抗大5分校向外转移。当时军部直属队有4000多人，抗大5分校有1000多人，绝大多数是非战斗人员。日伪军又来得很急，当时他手上的作战部队只有5分校的1个警卫连。这对洪学智这个“草台”司令是个巨大的考验。
洪学智把5分校有战斗经验的连排干部学员集中起来，与警卫连共同担任掩护任务。面对严重知情，他一方面组织这5000多人转移，一方面安排若干战斗分队主动袭扰、打击敌人。通过疑兵战术，使敌军摸不着头脑，担心受到伏击，行进迟缓。就这样边打边走，洪学智以极小的代价，率军部直属队和抗大5分校成功转移到安全地带。这次转移行动，虽然主要不是打仗，但比一般的战斗难度更大。洪学智头脑冷静，调度有方，战术得当，在被动局面中争取主动，展示了高超的军事指挥才能。
（三）被黄克诚评价为“铁匠”
日军扫荡结束后，军部将洪学智调离5分校，担任盐阜军区司令员。听到这个消息，5分校其他领导特地给军部发报，说洪学智“不能离开5分校，不然再遇到敌人没人指挥”。训练部长薛暮桥甚至说洪学智“留下来，我们心里才踏实”。但军部命令也只能执行。