《纽约时报书评》评出2023年十大好书(2)

4.《骗子》，扎迪·史密斯著
史密斯的这部小说基于19世纪一次著名的刑事审判，被告被指控假扮贵族。小说广泛而深入地刻画了伦敦和英国乡村的图景，成功地在几个人物身上体现了一个时代的社会争议。其中最重要的人物是热切关注此次审判的一名寡居的苏格兰管家，还有一名代表原告出庭作证的曾遭到奴役的牙买加佣人。史密斯既是一位才华横溢的批评家，也是一位出色的小说家，而且——借助管家雇主的角色，这是一位曾深受欢迎并且可以比肩狄更斯的作家——她发现有大把的机会来讽刺那段时期的文学文化，同时反思谁的故事被大家看到、谁的故事被忽视。卡兰·马哈詹在书评中写道：“一如既往地，能让扎迪·史密斯放在心上是一件令人高兴的事，随着时间的推移，她的所思所想正在与伦敦本身连成一体。狄更斯或许死了，所幸史密斯还活着。”
5.《北国森林》，丹尼尔·梅森著
由梅森所著的这部雄心勃勃的万花筒式小说引领读者跨过马萨诸塞州西部荒野中一座房子的门槛，用将近400页的篇幅让我们在那里停留了300年。书中穿插着通常不会出现在小说中的书信、诗歌、歌词、日记、病例报告、房产信息、植物插图和各式各样的蜉蝣，让我们逐渐了解到此地居民从殖民时代到现在的生活。这里有种苹果的农场主，有废奴主义者，也有富裕的制造商。一对甲虫。一个风景画家。一个幽灵。他们的生命（与死亡）短暂交汇，不过大多时候是在令人眼花缭乱的剪接中相互堆叠。一直以来，自然界看上去都是一种苦难深重、偶尔具有破坏性的存在。梅森就像个热情好客的主人，邀请你想待多久就待多久，并且让这个地方成为你心目中的样子。
6.《最强大脑》，乔纳森·罗森著
这本书一点一滴重现了作者与迈克尔·劳德长期建立的友谊。劳德最早出名是以耶鲁大学法学院研究生的身份为精神分裂症洗刷污名，再次引起媒体关注则是因为他用刀捅死了怀孕的女友。之后，他被关进安全等级最高的精神病院。罗森通过法庭和警方记录、司法及医学报告、采访、日记以及劳德写下的狂热文字（包括自传的写作方案），剖析了才华与疯狂的一念之差、不强制要求精神病患者住院所带来的复杂政策问题以及一个群体所要承担的伦理义务。《最强大脑》构思缜密、资料翔实，控诉社会过于看重利润、快速解决方案以及皆大欢喜的结局，而不是对精神病患者长期而艰难的照护。
7.《干杯，魔鬼笑了》，克丽·豪利著
豪利的这本书记述了国家安全体制和困于其中的人们，涉及说谎者、讲真话者、斗争者、揭露内幕者。处在风口浪尖的是“现实赢家”（“她的真名，我们姑且略过吧”），这名美国国家安全局聘用人员因为向“截击”网站泄露机密信息，违反了《反间谍法》，被判入狱63个月。豪利对隐私和数字监控的探究最终让她置身于阴谋论者和“匿名者Q”组织的罪恶之地。这样的轨迹让人既感到震惊又不可避免；当然，穿越“深层政府”的历程会让她落入一个不为人知的神秘世界。结果造就了这样一本书，内容引人入胜，带有黑色幽默成分，而且无论从何种意义上讲，都是无法归类的。