中国电影的百年发展(2)

据记载，光绪二十八年（1902年），北京放映了首场电影，当时称之为西洋影戏。电影是一件新鲜事物，很快就成为了北京民众的新兴娱乐形式。任庆泰是看电影的常客。在其中他发现了商机。当时电影放映没有固定的场所，大多是在茶楼、酒肆、溜冰场等。任庆泰寻思：影戏前途无量，何不自家造个园子专放影戏？说干就干，他拨巨款在前门外的大栅栏购买了一块土地，于1904年破土动工，建起了“大观楼影戏园”。
在一阵噼里啪啦的爆竹声中，大观楼影戏园开业了，这是北京第一家带有专业性质的电影院，影戏园主要是靠租赁西洋影片放映。
3、拍电影与京戏《定军山》：
一天，任庆泰与刘仲昆、刘仲伦等几个徒弟议论影戏园的经营情况，发现大观楼的生意不如以前了，他问大家这是什么原因。照相师刘仲昆说：“尽是些西洋的影片，看得乏味了。”
“一语中的。”任庆泰点头说道，“时下放映的西洋影戏都是风景、戏法、滑稽笑料，而且时间很短，观众的兴趣消减在所难免。”其实，任庆泰在当时就已经萌生了自己拍电影的念头。他认为拍电影与拍照片的原理大致相同，不怕比别人落后，只要有信心去做，坚信一定会成功。由于当时中国京戏盛行，任庆泰主张把京戏拍成影戏放映，这样男女老少都爱看，必能吸引大批看客。
随即，任庆泰带着刘仲伦去东交民巷德国人开设的祁罗孚洋行，购买了一架法国造木壳手摇摄影机和14卷胶片，向洋行职员请教了使用方法，又现场作了试验，然后带回家投入拍摄。
找谁去演京戏呢？任庆泰把目光瞄准了有“伶界大王”美誉的谭鑫培。任庆泰是个戏迷，与谭鑫培私交深厚。便登门去找谭鑫培商量拍谭最拿手的《定军山》，作为他明年六十寿辰的寿礼。对谭鑫培来说，这不仅是老友上门请求而且还是一种前所未有的祝寿方式，于是欣然答应。
1905年夏秋之交，《定军山》开拍。任庆泰挑选馆里技术最好的照相师刘仲伦担任摄影，自己则干起了相当于今天导演的工作，比如指点摄影机摆布的角度、演员表演的位置以及开拍叫停等。由于照明条件的限制，只能利用自然光拍摄。拍摄的地点就选在照相馆的院子里，两根廊柱上挂一大方白布幔，摄影机固定在后墙观看效果最佳的位置上。
因是初次尝试拍电影，加之条件简陋，而且没有拍摄经验。所以，拍摄的过程不怎么顺利，常常会暂停下来商量商量。本来大好的晴天，遇有云遮太阳时便只得叫停。就这样拍拍停停，一共十来分钟的戏，前后拍了3天方才拍完。在《定军山》拍摄过程中还有一个十分有趣的故事，京剧讲究的是唱、念、做、打，但是当时的技术放映的都是无声电影，荧幕上只能体现做与打的功底，却没有唱念，而谭鑫培作为艺术大家，在当时有着特别高的社会地位，其唱功更是十分了得！号称“金嗓子”，自然不愿意去拍一个没有声音的京剧，觉得这是对京剧艺术的侮辱。按照谭鑫培当时的社会地位，拍与不拍都无所谓。但是当时的技术又无法将影像和声音融合，最后聪明的任庆泰提前将谭鑫培的唱段灌成留声机的唱片，然后才得到拍摄的允许，最后放映的时候打开留声机，就等于是给电影配了背景音乐了，就这样谭鑫培成为中国第一位涉足影坛的表演艺术家，《定军山》就成为了中国第一部电影。