靖难之役时，朱允炆有两次打败叔叔朱棣的机会，但都被他给搞砸了

明朝开国皇帝朱元璋过世后，其孙朱允炆继承大统，是为建文帝。虽然，建文帝的统治生涯不长，但史学界对这位年轻皇帝的评价普遍较高。清朝时期的史学家徐元文更是指出，倘若没有发生“篡逆之乱”，建文帝肯定会成长为一个保境安民的明君，能够为大明朝带来盛世之治。

那么，为什么包括徐元文在内的一众史学家会有这样的“预测”呢？
应该是他们在“建文新政”中看到了朱允炆成为“有为之君”的潜质。所谓“新政”，其实，就是王朝站稳脚跟后不可或缺的“文治”。朱元璋施行了一系列铁血政策，让朝野上下一片风声鹤唳，所以，必须有一位继任者站出来重文兴儒，以“仁治”消弭先帝为巩固政权所造成的不利影响。
建文帝上台后所做的第一件事，就是为当年的各种“冤案”平反。我们知道，洪武时期曾发生过许多具有屠杀性质的大清洗，不少遭到屠杀的名臣之后，都受到了牵连。朱允炆不但替那些冤死的人洗清冤屈，还将那些被流放到不毛之地的能臣重新调度回京城，加以重用。
此外，朱允炆还主持修订了《大明律》，将许多不合常理的内容加以修改，删除了许多严刑峻法。最微妙的是，朱允炆不忘改变官场格局，潜移默化地提高“自己人”的地位。例如，朱允炆提高了六部尚书的职级，由二品提高到了一品。是以黄子澄、方孝孺、齐泰三人得以上位，成为皇帝身边的“内阁元老”。

朱允炆还不忘让老百姓感念自己的恩德，其祖父朱元璋在位时，曾在江南等富庶地区实行了高赋税。建文帝上台后将赋税进行调整，大幅减低了江南地区的重税，以及在方孝孺的建议下实行土地改革。从这里，我们可以看到朱元璋的良苦用心。他所做的一切，都是在给皇太孙铺路。他故意留下一个充满弊病的天下，让继任者能从容地施行“仁政”，收买人心。