探索外星生命的奥秘：科学家在宇宙深处寻找生命的迹象「2」(7)

电镜拍摄的火星陨石ALH84001，一些科学家认为照片中显示的可能是化石化的细菌形式的生命体。
2011年，天体生物学家理查德·胡佛在阿拉巴马州的马歇尔太空飞行中心声称其在CI1陨石上发现了类似蓝藻门光合细菌的丝状和其他结构，这可能就是外星生命的微化石[172][173]。但是，NASA正式表示与该声明保持距离[174]。2012年，爱尔兰天文学家Eamonn Ansbro宣称他的研究揭开了外星生命活动的证据[175]。
2015年7月20日，英国物理学家史蒂芬·霍金和俄罗斯物理学家富翁尤里·米尔纳以及SETI研究所宣布了名为“突破性倡议”的资金雄厚的计划，以扩大寻找外星生命的努力。该小组与美国西弗吉尼亚州的100米绿堤望远镜和澳大利亚新南威尔士州的64米帕克斯望远镜签订了服务合同。 阿雷西博望远镜向外星生命发射了信讯息。寻找外星人的方法：1：监听来自宇宙的信号 2：积极发展太空电梯。不要进行打架好好发展我们的技术。（指地球）。
2023年9月12日，墨西哥议会首次召开与“不明异常现象”相关的公开听证会，两具被认为疑似是“外星生物”的遗骸亮相。[176]
影响与应对[编辑]
史蒂芬·霍金、西蒙·莫里斯等诸多科学家，包括许多SETI计划的领军人物都认为人类与外星生物的接触存在着巨大的风险[177][178][179]。若外星人出现在地球，即意味着他们掌握了能够穿过太空的技术，他们的军事技术将远远超过人类，人类的任何抵御都将毫无效果，这可能使地球沦为殖民地。这种概率即使很小，但是一旦出现会给人类带来极大的风险[180]，人类应该采取一切可能的措施，避免与外星人接触[181][182]。不过也有科学家不赞同这种观点。他们认为外星智慧生命的科技可能要比人类发达得多，没有必要侵略人类[181][183][184]。主动搜寻地外文明计划的发起者、天文学家亚历山大·扎伊采夫假设了一种与外星人接触的最坏情形“达斯·维达情形”[185][186][187]。在美国宇航局和宾夕法尼亚州立大学共同进行的一项研究中，科学家详细论述了各种与外星人首次接触的情形[188][189][190]。
尽管没有任何公开的、直接的证据表明外星生命的存在[191]，科学家还是对这个问题抱着谨慎的态度。例如阿波罗计划中的阿波罗11号、阿波罗12号以及阿波罗14号从月球返回的宇航员和月球标本都被送往月球物质回收和回归宇航员检疫实验所进行隔离检疫，以减轻返回污染带来的风险。2010年9月《星期日泰晤士报》报道，联合国外层空间事务办公室将负责人类首次与外星生命接触事宜[192][193][194]，但该办公室负责人否认了上述说法[195][194][196]。世界经济论坛在2013年1月8日发布的《2013年全球风险报告》中把“发现外星生命”当作一个值得进一步研究的新问题而进行了重点讨论。报告认为如果证明宇宙其他地方存在生命，将对人类的认知体系产生深刻的心理影响[197]。