故事：丈夫去世后她改嫁富商，以生儿子为代价换取女儿的医药费(12)

次日，铁匠亲吻了熟睡中的小女儿的额头，在妇人的泪眼婆娑中迈出了房门。半山腰上，天师好整以暇地等着。
铁匠没有告诉妇人的是，他这次为了解救自己妻儿，解救这些供奉他数年的村民，早已存了死去之心。他知道，需以他的心肝上承于天，方能逆天改运，救黎民于水火。
小芙跟着母亲寒冬夜补衣，夏日采蘼芜，数着日子盼着父亲的归来。而山与水的那边，一场隆重的祭祀正在浩浩荡荡举行着。
世道艰难的岁月里，生命的破碎宛如蝼蚁草芥。
梨花簌簌如雪的季节，铁匠的尸身被送了回来。留下四岁的女儿还有柔弱不堪的美妇人。
妇人将他怀里一个细细的藤环取了下来，套在了小芙的手腕上，解下头上的红绳，握着铁匠的手一寸一寸将那红绳缠上。剩下一半，她缠在了自己的手腕上。
铁匠怀里还有一封信，信里是厚重的思念还有依依不舍的嘱托。铁匠心知，他去世后，孤儿寡母的日子必将不好过。就让这沉甸甸的心意，被红绳包裹着，藏在小芙的手腕间，愿这藤环能代替他，熨帖着妻儿今后漫长的岁月。
铁匠去世后，果真印证了那句话，寡妇门前是非多。地痞流氓的骚扰，闲事妇人旁敲侧击的打探，邻家男子无事献殷勤，很快就让妇人不堪其扰。妇人牵着四岁的小芙，来到城里谋生。
妇人推着板车卖过豆腐，替大户人家浆洗过衣裳，当过绣娘，省吃俭用将小芙拉扯到六岁。终于，一日小芙受了风寒病倒在床，胡乱吃语着，她用尽了身上最后一分银钱，最后跪倒在药铺门口，苦苦哀求着。
许是妇人哭得凄凉，路过的富商看不下去了，给了她些银两抓药，前提是她入府为妾，替富商生个儿子。富商身患隐疾，娶了好些小妾，奈何膝下无子。
丈夫去世后她改嫁富商，以生儿子为代价换取女儿的医药费。
妇人答应了，她收下了富商的银两，夜夜守在床头照料小芙。待她病好后，将她送回了云来村，托土地庙的婆婆照顾。
妇人孤身一人进了府后，日子也不好过。富商家中妻妾成群，各有各的来头，唯有她，是富商在路边买的，地位最低。遭人欺辱，甚至连仆妇也冷眼相待。
起初，她不敢天天去看小芙，怕遭人口舌落了话柄，只得借着每月初一、十五出府拜佛的机会，偷偷溜过去看上一眼。就这一眼，她已经心满意足了。
妇人小心翼翼地伺候着富商，日日跪在床前许愿，愿上天给她一个儿子。
许是上天听到了她内心的祈求，她真的怀孕了，并且如愿生了个儿子。母凭子贵，她的日子也越来越好了，她便偷偷将富商给她的珠宝攒了下来，渐渐攒了一盒子。她想着，待孩子长大些，她也算还了富商的恩德，到时候她带着她的小芙，寻一个谁也不认识她们的地方，从头开始。