江江水后浪推前浪，后突厥灭亡，唐朝的兄弟国回纥的崛起之路(3)

贞观二十年（646年），唐朝任命回纥首领吐迷度为总指挥，组成回纥、仆骨、同罗和唐朝联军，共同围攻薛延陀。薛延陀多弥可汗被杀，领地被回纥收入口袋。为了表示对唐朝的感谢与敬仰，吐迷度亲率十二部首领到长安觐见唐太宗，并尊称李世民为“天可汗”。言外之意，唐朝是周边各国的领导，各国听众唐朝号令、调遣，服从唐朝调节各国矛盾。

此后，唐朝在回纥的领上设立瀚海都护府，任命吐迷度为怀化大将军兼瀚海都督。由此，回纥找到了一颗最茂盛、粗壮的大树，在大树的的庇佑之下，对内自称“可汗”，仿照突厥建立回纥汗国，对外承认是唐朝的属部。后来，回纥派使者缅伯高不远千里给唐朝进贡稀有的天鹅，不想行至沔阳湖畔，天鹅伺机飞走，使者手中只剩下一片鹅毛。无奈之下，使者来到长安，只能奉上鹅毛，附打油诗一首：天鹅贡唐朝，沔阳湖失宝；礼轻情意在，千里送鹅毛。唐朝太宗听罢哈哈大笑，“千里送鹅毛”传为千古佳话。
吐迷度去世后，儿子闰婆继承汗位，回纥依旧是唐朝忠诚的小弟。唐高宗永徽二年（651年），婆闰率5万回纥骑兵配合唐军打败叛乱的西突厥阿史那贺鲁。对于西突厥的地盘，回纥照单全收。于是回纥取代突厥，成为又一个草原汗国。后来，闰婆得意忘形，主动挑起与唐朝的战端。于是双方在天山遭遇，唐将薛仁贵用三箭灭了回纥的嚣张气焰，从此回纥又变得安分守己起来。为了防止后突厥死灰复燃，回纥汗国义无反顾地投入了消灭后突厥的战争。