还记得元宵那一夜吗？蓦然回首，你却在灯火阑珊处(4)

因此，元宵灯火才让那时的人感到如此兴奋。就像《天咫偶闻》中描述的那样“初月乍升，街尘不起，士女云集，童稚歌呼，店肆铙鼓之声如雷霆，好事者燃‘水浇莲’‘一丈菊’各火花于路，观者如云。九轨之衢，竟夕不能举步，香车宝马，参错其间，愈无出路，而愈进不已，盖举国若狂者数日”——元宵灯会是平民百姓的狂欢节，是无数普通贫民在经历了一年的黑暗后竞逐光明的节日。元宵灯会是过去一年中光明最盛的一天。
邓云乡在电灯时代追怀的故都灯火似幻似真的旧梦，认为它恰因昏暗而别具情致，能勾起人的前尘旧梦。而对生活在蜡烛与油灯时代的人来说，他们或许想要的反而是更亮。从《隋书》中正月十五夜的“燎炬照地”“灯火光烛天地”，到唐人卢照邻观灯诗句中的“缛彩遥分地，繁光远缀天”，再到明人范文光笔下“长安白昼迷人眼，不见灯场见市场”的北京灯市盛景。如白昼一般的光明，始终是人们在元宵灯会上渴望创造出的奇迹，灯火如昼的盛景，也是古代文士追怀的旧梦。

《明宪宗元宵行乐图》中的巨大鳌山。
02
造梦
论起造梦大师，张岱可谓个中翘楚。他的《陶庵梦忆》正是这位前朝遗民用记忆为自己编织的旧梦。这位自言“好华灯”的生活家，曾对灯火之理有过一番精辟而直白的点评：
“灯不在多，总求一亮。”
在《陶庵梦忆》中，他不惮笔墨描述过他所亲历目赏的绮丽灯火。在他儿时，他曾骑在家中老仆的脖子上，去晚明江南最著名的收藏家王新建家观灯，“灯皆贵重华美，珠灯料丝无论，即羊角灯亦描金细画，璎珞罩之”，而他自己放灯，更是“必用如椽大烛”，并且专门派人去修剪灯芯烧过的煤烬，务求“光迸重垣，无微不见”——想来他看到如今的白炽灯泡，必然会欣喜如狂。他所居住的绍兴，灯景更是海内闻名。绍兴人热衷灯火的原因无他，“竹贱、灯贱、烛贱。贱，故家家可为之；贱，故家家以不能灯为耻”。每到元宵灯节之时，“自庄逵以至穷檐曲巷，无不灯、无不棚者。”明亮的雪灯悬挂在巷口，周围悬挂六只小灯球，“大街以百计，小巷以十计，从巷口回视巷内，复叠堆垛，鲜妍飘洒，亦足动人。”