还记得元宵那一夜吗？蓦然回首，你却在灯火阑珊处(8)

“元夕家家结彩棚，裁缯剪纸烛光腾。何人剖橘空中点，胜看莲花十盏灯。”
生长于福建的冰心，自然不会不了解橘灯在家乡的寓意。在千里之外的雾都重庆，在一位素昧平生的小女孩那里，再一次见到故乡的橘灯，内心中升起的感受，除了朦胧的橘红的光所象征的镇定、勇敢、乐观的精神与光明，恐怕还有某种因偶遇而在冥冥之中萌生希望的征兆，毕竟，这是“橘灯”，也是“吉丁”：
“那小姑娘的爸爸一定早回来了。她妈妈也一定好了吧？因为我们‘大家’都‘好’了！”
灯火的意义，也蕴藏于此，它照亮的，乃是人与人之间相遇的因缘。让别离的人能循着这一簇灯火再度重逢。在元宵灯火起源的诸多传说中，有一个流传最广。在这个传说中，汉武帝诙谐机智的弄臣在进宫途中，救下了一位欲投井自杀的年轻宫女。原来上元佳节将至，这名宫女闻听双亲生病，心怀挂念，却又闭锁深宫，无法见面，于是想一死了之。东方朔听过她的哭诉，心生一计，利用占卜在长安散布“长安在劫，火焚帝阙，十六天火，焰红宵夜”的谣言。听闻谣言的汉武帝急召东方朔寻求解救之法，东方朔提议传令京城内外百姓至日张灯结彩，装作漫天大火的样子，以瞒过天帝。在当日观灯时，这名宫女也获准离宫观灯，终于借此机会与父母相聚。

明末刊本《咏怀堂新编十错认春灯谜记》中元宵赏灯的情景。
这则传说在1980年代的民间传说调查时，发现流传地域自华北乃至岭南所在皆有，但历代史书野乘却未有任何记述。尽管它产生的年代或许很晚，却未必没有渊源。元宵、灯火与宫女出宫这三个在传说中最重要的元素，恰好与一则真实的历史相符。
《旧唐书·韦庶人传》中记载了一桩发生在唐中宗神龙四年正月十五日的史事，这一天，都城长安循例举行上元灯会，唐中宗与皇后韦氏微服出游到街市上观灯，并且从宫中“纵宫女数千人出游”，而这些出游的宫女“多不归者”。
尽管后世文人与史家对唐中宗帝后上元观灯、纵放宫女的行为斥为荒淫乱政，大加挞伐。但对那些元宵灯会上出宫的宫女来说，这却不啻是天赐洪福。她们不仅借此逃脱了六个月后一场不亚于民间传说中“火焚帝阙”的巨大劫难——杀戮甚惨的“唐隆政变”。更从禁宫牢笼中解脱出来，不必像之前和之后的那些数以千计的同侪一样老死宫中，而是能够回到家人身边，与他们再度团聚重逢。