古代的妃子为何会戴指甲套？

人们常说，手是人的第二张脸，正所谓爱美之心人皆有之，为了让自己的“第二张脸”更加美观，现代人愈发注重起了对手的保养和修饰，美甲行业也因此大受欢迎。
然而美甲其实并非现代才有的产物，早在古代，古人就已经有了美甲意识，张祜的《听筝》中就曾写道：“十指纤纤玉笋红，雁行轻遏翠弦中。”李时珍的《本草纲目》中也记载过关于用凤仙花染指的详细过程。
此外，古代还盛行蓄甲之风，尤其是年轻贵妇，常会将指甲留长至寸许，有的甚至到达数寸。南朝陈武帝的章皇后“手爪长五寸”，美甲达人慈禧为了显示自己的高贵威严，更曾将指甲蓄到过七八寸，每天光是保养指甲就要费不少功夫。
而说到古人蓄甲，就不得不提及指甲套了。喜欢看清宫剧的朋友应该都注意过宫中娘娘们手上那精致华贵的护甲吧，后妃为何都要戴上护甲呢，仅仅是为了保护指甲吗？

身体发肤受之父母，应尽孝道不得毁伤

《孝经》中有言：“身体发肤，受之父母，不敢毁伤，孝之始也。”不难发现，不论是影视中还是古画上，古人一般都以长发形象出现，因为古人认为自己的身体是父母所给，不得损坏，像头发、指甲这些作为身体的一部分，也理应如此对待。
张君房在《云笈七笺》中这样写道：
“凡梳头及爪，皆埋之，勿投水火，正尔抛掷，一则敬父母之遗体；二则有鸟曰付鹠，夜入人家取其爪、发，则伤魂。”
也就是说，出于对父母的尊重和孝顺，除非影响到了日常生活，否则古人一般很少修剪指甲，而且剪下来的指甲，古人还要妥善处理好。
另外，从古至今，中国人对手的主流审美都是“十指纤纤”，而留长甲更能显得手指纤细修长。于是卑微如粗使奴婢，高贵如后妃贵妇，指甲都会尽可能地留长，以达到“指如削葱根”的效果。
指甲留长是好看了，那么新的问题来了：该如何保护这漂亮的长指甲呢？智慧的古人很快便想出了办法：士兵可以穿盔甲护体，那指甲亦可套上专门的护甲以防损毁。