《芳草》2024年第2期｜周洁茹：如意（中篇小说节选）

周洁茹，江苏常州人。1976年出生，1991年开始写作，2000年加入中国作家协会。出版长篇小说、小说集及散文集三十余部。曾为常州市文联专业作家、《香港文学》总编辑，现为浙江传媒学院文学院驻校作家。
一
宝爷
端午过后三天，杨总的船翻在了运河里，船上还有杨总的太太，杨总太太的一位朋友，三个人。
怎么？你不知道这事？周总问。
听说了。如意答，总觉得那位杨总不是这位杨总，那位杨总是开马场的，怎会开船？
就是那位杨总。周总说，开马场的，又有船。
我还开过那船。周总又说，前些日子还想着再问杨总借来开一开。
前些日子我也想着再去趟马场。如意说，好多年前去过一趟，还是宝爷带过去的，都有点想不起来了，只记得那几个马有些瘦，不好养。
养马当然很花钱，不好养。周总说，不过杨总那个马场也就是玩玩的。
我是等我一个住在九城的朋友回来，一起去玩玩。如意说，九城的朋友还没回来，杨总倒走了。
如意没说出来的是，以后马场也去不成了。
怎么就会翻了？如意问，这么小一条河，而且怎么就没有人救的？
太快。周总说，兴许就是船翻得太快了，一个倒合，全扣到身上，几分钟就没了，来都来不及救。
如意说哦。
那马场呢？忍不住问，以后谁来管。
只能是杨总的儿子吧。周总说，本来也是叫了他的，他不高兴去。都是听说，那天吃了夜饭，杨总太太那位朋友就来寻杨总的太太了，说是想要开着船在运河里转一转，杨总就开了船出来，自家的船，开得都熟了，闭着眼都能开，可是一个急转弯，船就翻了，也就几分钟，人都没了。
周总说完，叹了口气。
如意也叹了口气。
看到宝爷在朋友圈哭，我都不敢提。如意说，他们感情好，经常看到宝爷晒马场的照片，说是杨总在马场给宝爷备了个房间，随时可以去住的。
周总不说话，泡茶。
如意这些日子与宝爷也有些尴尬。宝爷最憎妥协，如意又要去妥协，与社会妥协，与一切妥协，妥协之前先跟自己妥协了。