民间故事：“赊刀”背后你不为人知的秘密：天下没有免费的午餐(2)

中年人也笑着说:“如果我活不长,自然会有人来收账的。这笔生意我做定了,不会赔本的。”
刘承宗见中年人不听劝告,以为他脑子不太正常,就打算送他出门。中年人忙说:“赊刀的必须是男丁,每个男人只能选两把刀。”
刘承宗家有两个儿子,三个男丁。他选择了两把镰刀、两把柴刀、一把杀猪刀和一把剁骨刀,然后在中年人的账簿上按手印签字。中年人背起篮子离开了,刘承宗查看刀身,发现每把刀上都刻着一个小八卦图样。他试着挥舞几刀,钢质出色,刀锋锐利,完全不卷刃。
接下来的几天,这个中年人在村里赊刀,许多村民也赊了刀,大家都笑话这人糊涂。
一个月后,一队官兵突然来到村里,挨家挨户地查抄,说是在追查天地会的人,天地会魁首庞广宇最近在这一带活动过。原来不久前,庞广宇带领数百人高举“反清复明”的旗号进入归州县,占领县城坚持了半个月,但因为没有得到百姓响应,很快就被清军击败。庞广宇逃跑时,劫走了县衙的万两白银。官兵在村里搜查良久,没找到庞广宇的踪迹,这才离开。
转眼间十多年过去,皇帝已由乾隆换成嘉庆。刘承宗的两个儿子刘一虎和刘二虎也都二十多岁了。虽然刘承宗仍然强壮,但这些年严酷的捐税和杂税让他感到吃不消。十多年前,他只上交了10%的粮食来纳税,但近两年要上交60%的粮食。
今年,归州又发生了一次大旱,连续三个月无雨。刘承宗家还留有一百多斤的粮食。村里有的人去年就没有粮食了,有的已经饿死。这天,乡长带着几个县衙的差役来征税,刘承宗笑着说:“乡长哥,我们家的税都交齐了。”

乡长“哼哼”两声,旁边一个差役说:“你没听说过吗,最近‘天地会’叛乱,皇上发旨,每个家都得交一两银子的‘剿匪税’。”
刘承宗说:“乡长哥,家里一文钱都没有了。”
乡长说:“没钱就卖粮食吧,现在一斤米四十文,一两银子值一千六百文,你们卖四十斤米就够交税了。”
刘承宗说:“今年这么大旱,看着又要没收成了,我们还得留点口粮度日子。”