兴衰百年，难回巅峰：它们承包了多少人的童年？

1941年，中国第一部动画长片《铁扇公主》在抗战中的“孤岛”上海诞生。
这个时间点，仅比世界上第一部动画长片《白雪公主》晚了四年。
《白雪公主》是迪士尼公司耗时四年筹备的巨作，先后投资150万美元，动用了700多人参与，在当时举世罕见，放映后一举奠定了迪士尼在动画界龙头老大的地位。
而中国第一代动画师紧随时代潮流，也想让世界看看中国“公主”的芳容。

1941年动画《铁扇公主》

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《铁扇公主》的创作年代极为特殊。当时，抗日战争已进入相持阶段，万氏兄弟加入国民革命军事委员会政治部的宣传工作，为鼓舞抗日士气，在大后方拍摄宣传短片为全国军民呐喊助威。
一听说上海要制作动画长片，万籁鸣、万古蟾知道这是中国动画界开天辟地的大事，万万不可错过。兄弟俩二话不说，冒着生命危险秘密回到上海，躲进英美租界。
战争年代，条件异常艰苦。
最难的不是甲方爸爸一改再改的要求，而是投资方新华影业公司本身就经济状况不佳，穷得揭不开锅，只能花低价请来几十个美术专业练习生帮忙，还拖欠了工作人员几个月薪水。
万籁鸣打趣说：“我们也在过火焰山，就像《铁扇公主》中的孙悟空那样。”

中国动画的开创者万氏兄弟：万古蟾、万籁鸣、万超尘
如此困境，万氏兄弟也不是头回遇到。
1920年代，美国动画传入中国，万氏兄弟就花费了整整四年的时间摸索动画的秘密。
只懂中国皮影戏和走马灯原理的万氏兄弟，挤在狭小、低矮的亭子里专研动画，一无试验场地，二无资料参考，三无资金设备。唯一贵重的物品，是通过全家老小节衣缩食，从旧货摊上买来的一架破旧摄影机。