斑鬣狗：强大而聪明的社会性动物(9)

斑鬣狗的繁殖后代虽然没有这么夸张，但是却能让人联想到相似的情景，其实斑鬣狗的生存竞争，早在其母还没有怀孕之前就已经开始了。斑鬣狗群是母系主导的群体，所以雌性的地位天然比较高，加上雌性独特的生理构造，使得它们在交配这件事上有着更大的自主选择权。母鬣狗会挑选公鬣狗，只有被选中的公鬣狗才有机会留下后代，而只有更强壮公鬣狗，才有机会被母鬣狗选中。

与大多数哺乳动物不一样，斑鬣狗雌性的除了体型比雄性大一些之外，也更具攻击性。密歇根州立大学的教授Kay Holekamp曾对斑鬣狗进行过研究，其中的一项研究表明，当母鬣狗越强大，在怀孕的最后阶段，胎儿所接触的雄性激素就越多。这些激素是由母鬣狗卵巢产生的，且雌性对这类激素的产生的影响更为敏感，加上斑鬣狗的妊娠期很长，大约110天，在出生前就长时间“浸泡”在这些激素当中，使得斑鬣狗幼崽出生不久就具有较强的攻击性。另外值得一提的是斑鬣狗的母乳，是所有陆生食肉动物中蛋白质和脂肪含量最高的。

如果你认为这已经“强势”了，但实际情况还远远不止，由于雌性斑鬣狗独特的生理构造，在分娩时大约会有10%的母鬣狗因难产而亡，幼崽的情况就更加严峻了，有60%的斑鬣狗幼崽会由于脐带太短，无法穿过产道等原因窒息而亡。加上幼崽一出生就能睁眼，且具备6-7毫米的犬齿，在出生后接下来的几天时间里，幼崽间的相互攻击，又会导致大约25%的个体死亡，所以每一只能够自然存活下来的斑鬣狗幼崽，都是“天选之子”。
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