明清奇案——扬州城四名奇冤案(8)

第四天中午时，三姐的老父吴天佑自送走张家伙计张四后，心中也十分不安，不知女婿一个活生生的人怎么失踪了。他一则怕女儿忧虑伤身，二则也惦记女婿，第五天一早便派义子吴周到亲家公张乐那里走一趟，打听隽生下落，顺便探望女儿三姐。
第五日，张乐又加派人马，四处去寻找，仍然没有寻着隽生的踪影。张乐心中越来越担心：“这畜生没去探病，满大街也不见踪影，定是与那班狐朋狗友寻乐子去了。这还了得!快随我再去寻找!”
三姐昨天听得父亲没事，先是觉得落下了心间的石头，继而得知隽生竟然借机去寻欢作乐了，不禁又愁上心头，泪水不由又淌了一脸，见公公和家人又急匆匆地分头去寻，只好回到自己屋中，等待结果。她想，等这次公公回来，定要趁机告诉公公，让他今后对隽生多加管束。
张乐带着伙计到酒楼茶肆和风月场中又寻摸了一番，都不曾见着隽生的踪影。晌午过后，张乐一脸怒色回到家来，敲桌拍案，怪家人伙计们平日惯坏了孩子。家人伙计们心中暗想，这不都是您老人家带坏的么？怎么怪起了我们？
三姐越思越想越伤心，悄悄回到屋内，暗中怪自己苦命，又不知眼下的事将会如何收场。
着急上火的张乐正思虑是否报官，家人进来报告说三姐娘家派她的义弟吴周前来探望。
那吴周因是来姐丈家做客，也不拘礼，直接闯入家中，与迎上来的三姐叙话。
三姐一见娘家弟弟来到，心头一热，竟落下两行清泪。
吴周连忙“姐姐，姐姐”地叫着，去给三姐拭泪。
恰在此时，与迎出来的张乐撞个正着。
张乐正为找不到儿子焦心，却不料进来一个模样英俊、文质彬彬的后生。进门来就与三姐搂搂抱抱，甚是亲密。再看那吴周，生得仪表堂堂，眉清目秀，齿白唇红，高高的个头儿，嫩嫩的肌肤，款款的举止，甜甜的嘴巴，风流倜傥，潇洒儒雅，稳重大度，竟比隽生强了几分。又见三姐突然没了悲戚状，与那后生十分亲热，内心十分不快。
三姐慌忙收了泪水，将吴周介绍与公爹张乐认识。彼此见过礼后，三姐道：“这是孩儿的义弟，父亲派他前来探问隽生下落。”
吴周前来，本是亲家间的一种正常的关怀，哪知张乐经过一番胡思乱想，陷入了种种怀疑之中。张乐见吴周风流倜傥，与三姐极为亲近，三姐在吴周身边也显出一种亲昵情态，而这种情态以往他张乐从未见到过。于是，最初极为含混的测想仿佛一下子有了比较清晰的轮廓：莫非这对姐弟之间早有暧昧之情不成?莫非是他们合谋将隽生杀害，又前来刺探情况不成?张乐一面思忖，一面将吴周让进客厅，自家坐了上首，吴周落座右首西宾席上，三姐则坐到吴周的右边。