道门神仙排座次——一个多神信仰的宗教(2)

元始天尊
南朝道士陶弘景编著的第一部道教神系著作《真灵位业图》，将元始天尊列为道教最高神，对神仙进行排序美化，初步形成了系统的主神谱系。为方便信众认识和记忆，道家用数字从三到十列举了几十位主神，即“三清四御五老六司七元八极九曜十都”。《西游记》中，为庆祝如来降伏孙悟空举办的安天大会，“玉帝传旨，即着雷部众神，分头请三清、四御、五老、六司、七元、八极、九曜、十都，千真万圣，来此赴会，同谢佛恩”，道教神仙纷纷亮相，但吴承思在佛道争斗中站位，多少降低了道教和道教神仙的地位。

三清即三清天尊，包括玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。三清代表了大道的本原，皆由先天之炁幻化而来，元始天尊禀自然之炁，存在于宇宙万物之先；灵宝天尊象征着混沌始清、阴阳初分的混元时期；太初时期，天地始有万物，老君虚空而下，化身老子，设教布道，历劫度人。元始天尊在宇宙之源的大罗天境里传授大道真理，成就道的实现。灵宝天尊在禹余天上清境里立法和传授大道法则，执掌六合八表万物运行规则与变化。道德天尊在大赤天太清境里，传授使道德升华到更高层次的规范，引导走向更正确的道德路线。

四御之前有六御，他们是统御万天的玉皇大帝、统御万星的中天北极紫微大帝、统御万神的勾陈上宫天皇大帝、统御万灵的东极青华大帝（又称太乙救苦天尊）、统御万雷的南极长生大帝和统御万地的承天效法后土皇地祇，玉帝是六御之首。为符合道经四辅（太清、太平、太玄、正一）分类，宋真宗、徽宗时，六御只余四御，玉皇大帝和青华大帝不再入列御的徽号，且玉皇大帝神位得以提升。四御辅佐三清和协助玉皇大帝，又称四辅。紫微大帝执掌天经地纬、日月星辰，同时也役使雷电鬼神；长生大帝执掌人间的寿命祸福；勾陈大帝执掌南北二极和天、地、人三才；后土皇地祗掌管山岳土地变化及诸山神、地祇，并节制劫运之事。《道法会元》称三清四御为七宝，统率天地万神。