世界终结的十种方式(7)

其次，我们的公共卫生系统是一个灾难，正如炭疽热见证的那样。 在美国有个如此之大的疾病爆发， 而我们却完全没准备。 明年联邦预算中将会有一笔钱运用于 建造公共卫生服务系统。 但我不认为有任何理由需要做出此行为。
第二点-我最爱的-我们会遇到一个流氓黑洞。 10年前-亦或15年前， 当你在天文学大会上发言， 说：“你知道，很有可能每个银河系的中心都有个黑洞。” 那你就会被人轰下台。 但现在，倘若你在大会上说， ‘唔，我不觉得那里有黑洞。’那你才会被轰下台。 我们对宇宙运行方式的理解 在预设是突飞猛进。
据说单银河系大约有1000万的死亡恒星， 这些恒星压缩成直径大概12，或15英里的物质， 这就是黑洞。它们能吞噬周围的任何物质， 甚至包括光，这就是为什么我们看不到它们。 大多数黑洞绕着某些东西的固定轨道飞行， 但星系是个极垂直的空间，物体很容易偏离轨道。 并且，这个空间无限大。 所以甚至有数百万个黑洞分开轨道， 其中一个能够击中我们的机会也是极其渺小的。 但是-它只要靠近了地球，即使是在十亿英里之外， 地球运行的轨道就会发生改变- 会变成椭圆形运行，而不是圆形。 这样一年中有三个月， 地球表面温度会达到150至180度之间。 然后三个月，温度会骤降到零下50度。 这样就不妙了。我们该怎么做呢？ 而这是我最怕的！-（笑声） 因为这些问题我没有个好的答案。 我们再次会想到，成为一个殖民的种族。
最后，第一点-我想也是我们生命中最大的威胁， 那就是有一颗颗体积穿透的小行星撞击地球。 这里很重要的一点需要记住的是-不是怀疑它的可能性， 而是什么时候，有多大。 1908年，有一颗大概200英寸的彗星碎片- 。在西伯利亚坠毁，铲平了方圆大概100英里的树木 。它的效果相当于1000当时颗投在广岛的原子弹 天文学家估计小行星每几百年造访地球一次。 1989年一个大型的小行星刚和地球擦肩而过相差仅大概40万英里。
没什么需要担心的，是不？ 它直接穿过地球的轨道，而地球在6小时前就运行在那点上。 一颗大概直径半英里的小行星，可能会引起风暴性大火 紧跟着残骸产生的极度严寒遍及全球- 卡尔萨根所描述的核冬天- 直径5英里的小行星导致的大灭绝- 我们认为当时导致恐龙灭绝的就是个直径5英里的小行星。 它们是什么？实际上被堆叠的柯伊伯带， 是个-一些人认为冥王星不是星球， 柯伊伯带就是冥王星位置。稍 远被称为奥尔特云。那里 堆积了约10万个冰封的石头-实际上就是彗星 直径上限50英里或更大， 规律的地面朝太阳旋转着 并合理地从地球旁移过。 我更关注的是火星和木星之间的小行星。 斯隆数字巡天勘探中心人员去年秋季告诉我们- 他们正在绘制宇宙的第一张三维地图， 其中火星和木星之间就有70万个小行星 大概有半英里甚至更长。