1978年邓小平访日，被记者为难问钓鱼岛归属，邓小平的回答真高明(3)

而周总理则明确拒绝对方，说这次不谈，谈了也没有什么好处。周总理之所以这样做，是不愿意因此而影响中日关系在大方向的解决。当然，周总理并不是说不解决钓鱼岛的问题，而是优先处理最急需解决的大问题，这也是周总理的外交智慧。

1978年4月，发生了钓鱼岛事件，这使得已经转缓的中日两国差点再次闹僵。
当月12日，钓鱼岛附近海域出现了很多中国渔船，日本方面发现了这些中国渔船，就以我方船只进入了所谓的日本“领海十二海里内”为由，要求退出该海域。但中国渔民们却用粉笔在木板上写出“这是中国的领土”、“我们有权在此作业”的大字，以示抗议。
为处理此事，日本外务省约见中国驻日本大使馆一秘宋文，要求中方船只撤离钓鱼岛，遭到拒绝。当时宋文义正言辞地说：“钓鱼岛等岛屿是中国固有领土。”
看到我方态度如此强硬，日本国内传出了许多杂音，有人想以中日和平友好条约谈判加以威胁，也有人称“日本自卫队是干什么吃的”，要求用武力抓捕中国渔船。
但最后中日双方还是从大局出发，没有刻意去激化矛盾，使得风波逐渐平息，毕竟中、日政府都不希望因为钓鱼岛主权争端而恶化双方关系，双方都认为友好合作既符合中国的战略利益，也是日本外交所必需的。
尽管这件事看似没有多少波澜的解决了，但无论是中国方面还是日本民间，都对钓鱼岛问题心存芥蒂，也就有了邓小平访日时，日本记者的刁难一问。

1978年10月22日，邓小平抵达东京，专机稳稳停在成田国际机场后，日本园田直外相兴奋地登上了专机，他与邓小平热情握手，向着笑容满面的邓小平欢迎道：“欢迎、欢迎，您给我们带来了秋高气爽的好天气。”