三国最牛“天师”，入教交五斗米，称霸汉中30年，却只服曹操

在汉末乱世，因战乱而流离失所的人们，普遍精神信仰空虚。于是一些别有用心的人创立教派，把当时已经成熟的“黄老”思想，化为自己的教义，广泛的向信徒们宣传，达到某种目的。
众所周知的有汉末张角所创立的太平道教，他通过给人治病来吸引教众，并建立政教合一的组织架构，公然反叛朝廷，发起了著名的“黄巾起义”，很明显的他失败了，而太平道教也基本消失了。
其实，当时还有一个教派在汉中一带传播。这个教派也是通过给人治病来吸引教众，反抗朝廷，不过治愈之后教众要缴纳五斗米，教派首领自称五斗米师，教派称为五斗米道。
五斗米道最初属于“邪教”，创始人是张修，他在巴郡、汉中一带活跃了十数年，把五斗米道发展成为汉中和巴郡地区一股较大的势力，并用这股力量反抗东汉政府。

太平道教，五斗米道反抗朝廷
真正把这个邪教组织改邪归正的是张鲁。张鲁是西汉开国功臣张良的后代。当时的益州牧是刘焉，张鲁的母亲善于养生，“有少容”，“兼挟鬼道”，和刘焉的一位夫人关系比较好。
张鲁借助母亲的关系，取得了刘焉的信任。五斗米师张修被苏固打败后，投降了益州牧刘焉，成为了别部司马。张鲁和张修共同出兵攻打汉中太守苏固的时候，张鲁借机杀死了张修。
张鲁夺取了张修的部众和五斗米道。他沿袭五斗米道部分教法，开始对五斗米道进行改革。首先要改革的自然是组织架构，他自称“师君”，并下设了几个等级。
五斗米道的下设等级共三级：前来学道的，叫做“鬼卒”；已经信服本道的成为“祭酒”，领一些刚入门学道的；“祭酒”之上，管理众多“祭酒”的成为“治头大祭酒”。不设置官员，通过祭酒管理地方政务。