民间故事：男子心善，帮老妪卖包子，老妪叫他三更前别回家

宋太宗年间，中原有一座小镇，镇上住着一个卖油郎牛二。这个牛二整天游手好闲，不务正业，但他心地善良，谁家有困难他都会伸出援手。
看着20多岁的儿子，整天没有个正性，父母忧心如焚。他们听说一旦男人结了婚，便会变成一个完整的成年人。因此他们便托媒人给儿子介绍一门亲事。
其实牛家的经济条件并不好，但是父母为了儿子的婚事，省吃俭用，这几年也存了一些钱，因此自从婚事定下来，很快就举行了婚礼。

别说，这个游手好闲的牛二，自从结婚后和老婆关系和睦，对家庭也有了担当，开始想着赚钱养家。
牛二不会做庄稼活，最终成了一个卖油郎。这个卖油郎整天走街串巷不容易，挣的钱也不过是维持温饱而已。
这一年，由于旱灾，很多地方都陷入了饥荒，地里几乎寸草不生，庄稼颗粒无收。牛二家所在的区域也是一个重灾区，百姓纷纷逃离，镇上的人也逃了七成。剩下的不是不想逃离，而是年纪大了身体承受不了。
看来这个卖油的生意是干不下去了，这让牛二犯了难。回到家中他看着妻子，犹豫了很久，说：“我们不能在家等死，我要去外面做生意，至少这是个活路！”
妻子听了这话，犹豫了:“爹娘该怎么办？”
牛二不假思索地说：“不如这样，你先在家照顾父母。如果我出去找到好的事由，我就回家接你们，否则，我们也不知道前面的路是黑还是白，如果贸然前去，我怕父母的身体承受不了！”
牛二的父母不但年纪大了，而且身体不好。牛二怕父母长途跋涉，说不定还没到地方，他们就直接走了。所以他才这么说。