恭王府与大观园(2)

北京大观园内潇湘馆 刘晴摄

北京大观园内怡红院 刘晴摄
《红楼梦》中的“大观园”，是荣国府为迎接元妃省亲而修建的行宫别墅。元春省亲后，下谕宝玉及其姐妹居住其中。它是小说主要人物重要的活动场所，又是情节发展和展示人物性格的“典型环境”，历来为广大《红楼梦》的爱好者所津津乐道。那么，历史上真的存在一座“大观园”吗？
北京恭王府是“大观园”的原型吗？
无论曹雪芹在世时与恭王府的前身有没有直接关系，我以为都要说一说，因为它与“红学”和“曹学”有密切联系。
20世纪80年代中期，我在中国艺术研究院所属的文化艺术出版社当编辑。艺术研究院的所在地就是恭王府（当时府内还有中国音乐学院），出版社在恭王府高大的东墙外——毡子胡同内西侧的原“府夹道”里——沿墙边一路向北，在拉着铁丝网的恭王府花园东侧的长条院子里。在出版社上班，早上打水，要绕点路到正在施工的恭王府花园工地的锅炉房去。我提着暖壶，或专程打水，或带着来访的朋友去转一圈。若是到王府院的艺术研究院去，那得出毡子胡同到前海西街，走17号的大门。
有说恭王府是曹雪芹《红楼梦》中“大观园”的原型，但据考，这东依前海，背靠后海的地方，多为民宅；明孝宗弘治年间，大太监李广曾在此处有宅第；清初，曾有投清的宋氏汉籍官员在此置宅。清乾隆时期的权臣和珅在此修建宅第时，大约在乾隆四十一年（1776）担任军机大臣之后。那时，曹雪芹已经过世多年。
和珅，满洲正红旗人，原为小生员，在乾隆三十四年（1769）承袭其祖为三等轻车都尉，后当上御前侍卫。因善言辞、善观人意，受到乾隆皇帝的赏识，和珅被提拔为正蓝旗满洲副都统。此后，和珅步步高升——军机大臣、户部尚书、镶蓝旗满洲都统等，且被封为一等忠襄公。乾隆四十五年（1780），乾隆帝指婚，将和孝公主许配给和珅之子——丰绅殷德。其后，和珅开始建迎亲府邸。乾隆五十四年（1789），与郡王府同级的“公主府”建成，和孝公主下嫁入府。新建府邸为东、中、西三路，和珅居于建有七间的厅堂“锡晋斋”的西路，公主与夫婿居东路。府邸以东为贵，和珅居西路示意身份低于皇家女。