李昂｜一座大中桥千载风云变(2)

二
了解过桥下之水，我们回到桥本身。上文提及的“白下桥”，就是大中桥。
唐高祖武德元年（公元618年）设金陵县，城邑在白石山下的“白下村”，“白下”一词也成为了地名。所谓白石山，即今幕府山，因盛产白云石等矿藏得名。武德九年（公元626年），更金陵县为白下县。唐太宗贞观七年（公元633年），白下县治迁冶城东。
唐代，今大中桥附近建有白下亭（具体位置在今申家巷），与城西的劳劳亭一样，都是唐人饮酒送别之所。李白就在《金陵白下亭留别》中写道，“驿亭三杨村，正当白下门。”在《献从叔当涂宰阳冰》中又云，“小子别金陵，来自白下亭。”
及至杨吴年间，在东门外初建白下桥。欧阳修的《新五代史》载“有桥跨濠而处东门之外”，朱偰先生亦考证：“（南唐）东门以白下桥为限，即今大中桥。”杨吴的这座白下桥虽为木桥，却是陆路要冲。南宋建康府观察推官刘叔向的《重建白下桥记》载，“白下一桥，当江浙诸郡往来之冲，不惟士夫民牧所必经行，而日饮万马于秦淮。旬给诸屯之粮饷，舍此无他道。”同时，杨吴将本在东北方向一公里外的白下亭迁至白下桥畔。两处因“白下”得名的景观由此连在一起。
北宋时，白下桥和白下亭仍在。王安石罢相居南京时，也曾在《和叔招不往》一诗中写道“门前秋水可扬舲，有意西寻白下亭。”

南宋年间，使用近300年的白下桥“旧架木为之岁久朽蠹，若将压焉”，然而前后几任主事官员却无视百姓修桥的呼声，直到宋宁宗嘉泰二年（公元1202年），上元县知县郑缉发现白下桥已为危桥，下定决心重建，并图谋长远，用石料修筑桥桩，变木桥为石桥，“为千百年不朽之利”。人们怀着惊喜和怀疑的心情，有钱出钱，有力出力，最终仅花费5个月时间就完工。修成之际，“长鲸卧波，飞梁驾虚，材良石坚，天造地设。虽怒涛激湍，疾风甚雨，而过者如登康庄，得大安稳。”同时白下亭也修葺一新，增加三副楹联，气象更加宏阔。
新白下桥建成后，却有迷信的声音提议将桥更名，理由也荒唐，“白下之语不宜于举子”，此提议得到时任江东安抚使兼建康行宫留守司公事李沐的认可，他将白下桥更名为“上春桥”。元朝张铉编纂的《至正金陵新志》记载：“白下桥，一名上春桥，在城东门外，其侧有白下亭。”这个桥名沿用了百余年。有元一代，大中桥附近的水站管船一十九只，马站备马八十八，专供运输物资。