第一次带妈妈去旅行，在她患上老年痴呆后(6)

旅行总是会加深人与人之间的理解。（图/《爱在记忆消逝前》）
我的大哥出生于1966年7月27日。当时父母只有十八九岁，他们的长子出生后被他人收养。母亲失去了为人母的权利。布兰达姨妈说，那一年，母亲完全变了个人，基本上一整年都把自己锁在房间里，坐在桌子前一本又一本地画画、涂色。
如果伤口本身不能呼吸、不被承认，甚至不被允许存在，伤口就很难愈合。
可是如今，在患上阿尔茨海默症之后，母亲已经不记得这个孩子了。不过这个哥哥，我见过他，是不是很神奇！我没有在本书中写到这一点，因为我觉得忠于母女的故事很重要。我哥哥还读过我写的这本书，我们就此进行了许多美好且有意义的对话。
母亲不仅忘了这个长子，也不再记得任何人。她不记得我是谁，她不会说：“你好，我的女儿” 。而且，她不记得我没有孩子，在整个旅途中，无数次在问：“你的孩子在哪里？”“哦。没有孩子，为什么？”
我以前在不同的场合与母亲讨论过要不要生孩子。这些并不是大型谈话，只是我会说“我不确定我会生孩子”或者“我不认为我想要孩子”之类。旅行结束后，我也没有再向她详细解释，在她的那个阶段，进行此类对话已经没有多大意义。

1989年，斯蒂芬和母亲的合照。（图/受访者提供）
虽然母亲无法回忆起人或谈论与之相关的记忆，但我确信她对人有一种熟悉感，有一种不言而喻的亲情。所以，当我和她坐在一起时，她可能会看着我或移动她的脸，以表明她对我的存在感到欣慰。
我也不确定这次旅行是否给母亲带来了改变，只知道给她带来了很多快乐，让她感受到了与她所爱的人在一起的舒适感，即便她将来不会记得这次旅行。
当尊严逐渐流失
这趟旅行至今已经过去7年半了。这期间发生了很多变化，包括我母亲的认知能力不断下降。
阿尔茨海默症的发展过程，是一个缓慢的、人的尊严逐渐流失的过程，最终将最脆弱和最私密的自我暴露在他人面前。
比如上厕所这一件小事，一开始，只需要看着母亲走出洗手间。不到六个月后，是陪着她过去，站在洗手间外面等她。一年后，要在洗手间的水槽旁，确保母亲记得洗手。一年又几个月后，就得在隔间外面回答她的各种问题，并提醒她把卫生纸扔进马桶，而不是把用过的纸叠起来塞进口袋或者钱包里。很快，她就会完全忘记卫生纸，我会帮她擦手。之后，我会拍着她的背，让她身体前倾，代她处理整个过程。