对谈｜毛立平、沈欣：清宫有宫斗吗？皇帝有爱情吗？(6)

不过，这不等于清代太后有着至高无上的权力，也是我们书中重点论述的第二个方面。实际上，几位清代皇帝一方面向天下其实也是向后人彰显对太后的尊孝之道；另一方面却通过一系列方式，比如：严格限制太后的内廷活动区域，严密控制太后身边的人员往来，严禁旁人向太后传递外界消息，等等，逐步切断了太后与外朝的可能联系。即使有关的庆典活动，像宫中元旦、冬至，太后的生日圣寿节，本来按会典仪制，福晋命妇等满洲贵族女性可以进入太后宫中行礼、参加宴会。但是我们考察实际情况，很多时候并没有按照会典的仪制去实际执行，连这些贵族女性也没什么机会能联系太后。通过这些方式，使清代前中期皇太后的权威被严格限制在了内廷，这也是清代皇帝加强皇权建设的一个关键步骤。
我们熟知的乾隆皇帝，他怎么尊孝生母太后就不多说了。但是他恨不得太后了解外间事情的渠道，只有通过他一个人，他想让母亲知道什么，母亲才能知道。他对外人可能联系上太后、说上点儿什么话，特别敏感。有人可能听过这样的故事：乾隆元年七月，太后向皇帝说到顺天府东边有个废寺，应该重修，乾隆帝就非常警觉，他阐释了一大套内外有别的道理。一面说他的“礼隆尊养”是指宫闱以内的事务，一切都听太后懿旨，没有说在宫外盖庙修寺，还得当成尽孝的道理！另一方面他特别解释说，现在还有我管着，这些僧人也好，其他有各种向太后拜托事情的人也好，还有所畏惧；将来要是遇上年幼的皇帝，不明白外边的事情，主母就是太后，也不能断制，外面这些人的各种算计就该得逞了，那是要对国体有伤的！
从清代后期的历史来讲，乾隆帝还真不是杞人忧天。太后过生日也是，场面确实宏大，但就最简单的送寿礼来说，那也不是谁想送就能送的，乾隆帝要亲自鉴别，根据内外朝臣的官职等次、亲疏，有各种限制。总之，在乾隆皇帝严格的管控之下，我们今天看到的，其实只是他想展示给我们的，对太后如何的礼隆尊养，我们看不到太后本人在当时的行为、态度和主观意愿。

《如懿传》中的乾隆皇帝与太后太妃嫔的生活沈欣：就我个人理解，太妃嫔进入孀居生活后，过得好不好，首先跟她们的待遇密切相关。虽然太妃嫔不能和太后的尊位相比，但她们毕竟是先帝的遗属，还是能够得到新皇帝根据相应礼法所做出的尊敬和孝养的，生活也不是说毫无生气。但这个待遇也跟她们的位分密切相关，清代皇帝针对太妃嫔的尊封制度也和当朝妃嫔一样，还是比较理智、有序的。在道光朝以前，太妃嫔都能得到新朝皇帝尊封——有些被晋升了位分，获得了相应的待遇；但有些女性就没有任何改变。皇帝选择谁进行尊封，也都是有慎重考虑的，这体现着太妃嫔本人、她们的子女、甚至母家，与皇帝、皇权的复杂关系。