镇番（甘肃民勤）何氏家族纪略及字辈初考(2)

在遥远的古代，这片绿洲（那个时候，绿洲的面积要比现在大很多）更多的时候并没有人烟，即便有也极其稀少。据史书上记载，在东周时期，这个地方曾有人类繁衍生息，还创造了“沙井文化”，但区域面积很小，只是其中的一个角落。历史上比较热闹的阶段当属汉代，汉武帝“张中国之掖”，派霍去病横扫河西走廊，击败匈奴，设立了武威、张掖、酒泉、敦煌四郡，而这片土地则隶属于武威郡。在此之前，这个地方是匈奴休屠王的牧场。休屠王眼看打不过汉朝的军队，便与浑邪王相约投降。临了，又反悔了。最终，浑邪王杀了休屠王，裹挟他的家人归降了大汉。本来，在两汉，这也不是一件了不起的大事，毕竟，在那个时代，汉家儿郎横扫千军如卷席，辉煌的事儿可真是太多了，数不胜数，但值得一提的是休屠王的王子却是一个了不起的人物，投降汉朝后，他竟然从一名马夫变成了汉武帝的重臣，并成为与霍光并列的托孤大臣。
这就是金日磾（“日磾”系匈奴语汉译，音读“蜜滴”，意为“河边的朝阳”）。这也是这个地方在历史上所出的最有名的一位人物。当然，这是题外的话。重点是那个时候，政府还加紧了对这个地方的开发，据后人考证，戍田之卒和私从者“不下四五万人”。应该说，随着岁月的流逝，日积月累，这个地方的人数应该不断攀升才是正理，但事实情况是这些屯耕者的后裔经汉末战乱、五胡乱华、安史之乱和西夏灭亡，至元末明初几无所存，而县城俨然一片空地。这就是说：没人了！
不过，世事如棋局局新，谁料想到了明代，这个地方又突然热闹起来。原来，朱元璋打垮了统治华夏98年之久的蒙古人，推翻了元朝，这个地方竟然成为明朝与退居草原的蒙元势力的角力之处——边境。既然是边境，那就得有人来守。谁来守呢？自然是军人，但明代实施的政策是军垦。就是军人除了打仗、防守，他们的妻子儿女还要种地。这些人从哪儿来呢？移民！
于是，在洪武元年，朱元璋根据刘基设立“军卫法”的建议，首先在全国范围内建立卫所。至洪武二十六年，全国上下共有卫329个。凉州（武威）卫就是其中之一。那个时候，这个地方人烟稀少，设立卫尚不够条件，于是便设立了卫的下级机构——所。据史书记载，当时，只是在一个名叫小河滩的地方（今民勤县城）驻军，这就是所所在地。后来，根据形势发展的需要，洪武二十九年（1396年），这个地方终于由所变卫，名称也确定了：镇番卫。
这个名字好霸气！
在中国，特别是古代中国，许多地名都有特殊的含义。镇番二字作为地名就是如此。镇有三重含义，一是用强力压服，二是用武力据守，三是军事要地，在这儿，显然是第一重意思。番，自然是俗称的番邦，在这儿则指被击垮的蒙元势力。