《食南之徒》（2）

第二章
蝉鸣阵阵，如沸如羹。
王恢捏住毛笔，在竹简上写下一行指示。不防一滴汗水从额头滚落，恰好落在墨字之上，将其洇成一个小黑团。他懊恼地用小臂擦了擦脑门，从口中吐出一口暑气。
汉军在阳山关前与南越国已对峙一个多月了，眼见到了六月底，天气日渐炎热起来。对一个燕地出身的人来说，南方这种湿热实在难熬。一贯注重仪表的王恢，也不得不在办公时改换成一件无袖短褂。
他拿起刀来刮掉墨字，正要重新提笔凝神，忽然一个亲随从外面走进来，在他耳边说了几句。他脸色微变，连忙起身出去。
王恢匆匆来到军营门前，见到一位白袍公子正站在辕门之下，饶有兴趣地观察门上的一只黑色鸣蝉。这公子不过二十多岁，眉目锋锐，尤其是脖颈挺拔细长，有如一只长鹤立于浅滩。
“《大雅》有云：五月鸣蜩，六月精阳。久闻岭南物种长大，没想到连蝉也比中原大了一圈，真是开了眼界。” 白袍公子缓缓感慨了一句，这才把视线移到王恢身上，微微一笑：“在下庄助，自长安奉陛下钦命而来。”
王恢闻言一惊。“庄助”这个名字来历可不小，他是辞赋大家庄忌的儿子，年纪轻轻就被皇帝拔擢为中大夫，随侍左右，乃是朝中冉冉升起的一颗新星。王恢不敢怠慢，连忙施礼，可庄助却站在原地不动，嘴角含笑。
王恢开始还觉得诧异，等到目光对视片刻，才意识到自己如今正披着一件短褂，双臂裸露在外面，有如蛮夷。反观人家，大热天的依旧把深衣裹得一丝不苟，白皙的面颊不见一滴汗水。
衣冠不正，不可执礼。庄助这是在隐晦地批评他，身为朝廷命官，岂可如此袒露肉身。王恢顿时尴尬，赶紧回到卧榻旁换回官袍。
换得袍子，两人这才进了大帐，各自跪坐。王恢吩咐随从端来一杯解暑的蔗浆。庄助正色推辞：“五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽。我身负皇命，要时刻保持清醒，只要喝清水就够了。”
这一会儿功夫，王恢就碰了个两个不软不硬的钉子，只好换了杯温水给他——这水不是烧温的，而是从河水里打出来就这样——庄助这次举杯一饮而尽，可见他其实也渴极了，只是要极力维持住风度。
王恢暗暗有些好笑，面上却依旧肃然：“庄大夫此来，可是为了之前那条奏报之事？”
一个月之前，王恢擒获了南越密使黄同，从他嘴里问出一条惊人消息：“闽越国暗结南越国，欲支持其称帝。”他立刻遣使飞报长安，原以为皇帝会回信指示方略，没想到陛下居然干脆派来一位心腹之臣前来宣旨。