一枚导弹灭一国！这个技术我们要不要？(2)

在SS-18诞生前，苏联战略核武器的主体是SS-9，一种专门用来打击美国洲际弹道导弹发射井的重型导弹，在当时也是“巨无霸”。该弹运载能力巨大，装载了当时世界上最大的1000万吨级当量核弹头。这是苏联历史上第一种对美国洲际弹道导弹构成实际威胁的武器。但由于地面发射系统复杂，发射井抗摧毁能力较差，而且作战反应时间长、服役期短，因此其实用性不强，只能是纯粹的战略威慑武器。在其服役不到4年的1969年9月，苏联最高部长会议作出了研制其后继型SS-18导弹的决定。
承担SS-18导弹设计的是苏联著名的导弹设计机构，总部位于乌克兰的“南方”设计局，当时任该设计局领导的，是被尊称为当时苏联导弹“教父”的费多罗维奇·乌特金。1967年，乌特金进入“南方”设计局领导层，主持了多种洲际弹道导弹设计，SS-18就是他的得意之作。

SS-18被设计为携带分导式多弹头或单弹头的二级导弹，在结构布局方面基本与SS-9类似，但采用了更先进的技术和更紧凑的配置，使导弹结构重量减轻。
1971年，苏联开始SS-18的冷发射演练。
1973年2月，成功进行全程飞行试验，
1975年12月，SS-18导弹正式装备部队。初期服役的SS-18为单弹头，以后又增加了多弹头型和大威力单弹头型，分别命名为SS-18I、II、III型。
苏联在1976年8月16日通过了IV型的改进决议。“南方”设计局的改进方案采用了平台—计算机显示制导方案，使弹头打击精度由500米以上缩小到了350米以内，这使SS-18可以用更小的弹头打击同样的目标，从而增加了SS-18携带的弹头数，因此设计方案中，子弹头数量由8个增加到10个。1979年11月苏联完成了新的分导式弹头试验。次年SS-18IV开始服役。1982～1983年，新导弹全部替代早期部署的三种导弹，部署总数达到308枚，即达到了《美苏关于限制进攻性武器条约》规定的上限。