超5800万只！猫咪成中国第一宠，中国人吸猫也太狂了(7)

叫它“东北金渐层”，一点也不冤。

2、东北虎，为啥会成为中国老虎家族里的“独生子”？

现有的考古资料显示，老虎，大概率是一种起源于中国的本土物种。
而且从文化角度上看，相比于古埃及人和猫之间的关系，中国人和老虎似乎更加亲近。
比如，直到今天的西南少数民族地区，当“虎”作为姓氏的时候，都读作“māo”，而在彝语中，就更可爱了，直接读作“miao”。
古中华虎，发现于河南渑池，是目前已知豹属动物中最原始的，距今200多万年，可能是现生大型猫科动物狮、虎、豹等共同的古老“远亲”。

古中华虎头骨化石，图：中科院古脊椎所
虽然作为一个物种，虎已经有数百万年的历史，但现代虎的共同祖先回溯却不到10万年，而且最近一次虎的扩散很可能是从中国南方地区开始。
自此之后，从亚洲东北部白雪皑皑的森林，到南亚次大陆炎热的湿地高草丛，再到喜马拉雅山脉南坡海拔4000 米的高山，甚至是苏门答腊岛上潮湿闷热的雨林，虎，逐渐成为亚洲大陆占据捕猎优势的大型猫科动物。
虎的形象十分神圣，早已被深深刻入了亚洲各国的文化里。

距今6000多年，河南省濮阳县西水坡遗址的蚌塑龙虎图案，被称为“中华第一龙虎” 。
虎在亚洲的族群曾经十分兴旺，但如今，这种斑斓的大猫已经所剩无几，种群数量从100年前的10万只锐减到4500只左右，其分布区面积与历史分布区相比，减少了约93%。
目前，主流的观点认为现存虎共分为9个虎亚种，其中3个宣告灭绝：巴厘虎（1937 年）、里海虎（1981 年）、爪哇虎（1988 年），剩下的6个里有4个都濒临灭绝。
中国曾有东北虎（含里海虎）、华南虎、孟加拉虎、印支虎共4 个亚种，是世界上拥有虎亚种最多的国家，其中华南虎更是中国特有亚种。