民间故事：生死试炼(3)

王升如同行尸走肉一般回到了旅馆房间，突然有人高喊自己的名字闯进房间道喜，原来京试的榜文出来了，自己中了状元，王升闻言神情恍惚，呆立不语。
王升中状元的讯息就像长了翅膀一样，瞬间传遍了大江南北，远在深山古庙中的阿婷也得知了此事，欣喜若狂，只盼王升载誉归来。
谁料左等右等，也不见王升归来，连忙修书一封托人送给了远在京师的王升，旬日后的一个夜晚，阿婷收到了王升的回信，王升信中语句冷漠无情，说道自己已有新欢，有生之年，再也不与阿婷相见了！
阿婷伤心欲绝，却徒呼奈何，只道是王升金榜题名之后变成了负心汉。
外面月色如水，阿婷痛心之余，神情恍惚间，走出庙门，突然咔嚓一声，脚上一痛，原来她神伤魂断之际，一时不察踩中了猎户下的钢夹。
隐藏在暗处的猎户狞笑道：“当今圣上颁下皇榜，谁能抓到千年妖兽，取到它腹中妖丹，赏金万两，本人狩猎多年，早就知道这山中有一头千年妖狐，今日终于得偿所愿了。”阿婷心中大叫吾命休矣，直觉脚骨剧痛钻心，眼前一黑晕了过去，猎户连忙上前将已经受伤化作白狐的阿婷捆住扛走了。
这边的王升作为新科状元留在京师被封为储才，储才是文官，相当于皇上的秘书，这日，他突然接到命令，去宫外替皇上迎接一味珍贵的救命药材。
王升不敢怠慢，迎出宫外，只见一位猎户装束的中年汉子押着一个用布幔罩着的囚车正在前行，猎户见到王升前来迎接非常高兴，向他询问自己什么时候可以拿到赏金，王升趁机问猎户，囚车内装的是什么名贵药材，猎户答道：“大人难道还不知道吗？当今圣上曾颁下皇榜，谁能取得千年妖丹便赏金万两，小人在太行山深处一所古庙中设下圈套抓住了一头千年妖狐，特来送给皇上，剖开它的腹部便可取到妖丹！”
王升闻言大惊，连忙撩开囚车上罩着的布幔，只见囚车里绑着一头昏死过去的白狐，白狐脚上还夹着一只血迹斑斑的钢夹，相见难别亦难，东风无力百花残，正是妻子阿婷。
王升心中悲痛万分，表面上却不动声色，对猎户说道：“去除妖狐身上的钢夹，把它交给本大人，本大人要将它亲自交给皇上，你可以去内务府领赏了！”猎户说道：“大人，这可是小人专门研制的捕妖钢夹，可以禁锢妖兽的千年法力，钢夹一去，等她醒来，可就难以制服了！”王升大怒：“这是圣旨！”猎户闻言，只得照办。
待猎户走远，王升把妻子负在背上，找来马匹，一人一马，奔腾如烟，瞬间消失不见。
王升走后，皇帝大发雷霆，首先迁怒于猎户，将猎户斩首后，马上发下海捕文书，全国缉拿王升。