再次下潜！“奋斗者”号与“沧海”号将首次海底联合作业(3)

经过长达10年的准备，“的里雅斯特号”载人潜水器，首次将人们送下了万米的海底深渊。身为潜航员的雅克·皮亚德和当沃尔什从海底带回来一个令世人吃惊的消息，海底万米真的有生物。不过因为缺乏证据，他们的说法并没有得到认可。
为了证实他们的说法，1995年，日本的“海沟”号无人潜水器带着相机再次前往了这里。这次，他们不负众望，带回来珍贵的影像资料——“马沟”中的生物！

在“马沟”8000米深度处，这里的深海狮子鱼为了适应深渊的环境，身体机能发生了极大的变化：它的肌肉变得极其柔韧，纤维组织出奇的细密，骨骼变得非常薄，而且容易弯曲。更有趣的是它们的鱼皮组织外面有一层薄薄的层膜，这层膜使鱼体内的生理组织充满水分，保持内外的压力平衡。但是，超过8200米水深，人类还没有发现鱼的存在。
不过，无论海洋巨物是否存在，人类对于海洋的探索绝不会止步。我们对于海洋所知甚少，而深海的秘密也远不止如此。
1872年，英国的“挑战者”号试图通过系有重物的绳索来测量海洋的深度，但是研究人员发现此处的深度超过绳索的极限长度——8000米。在根据这次科考成果绘制的《大洋深度图》中，这里被命名为 Challenger Deep——“挑战者深渊”，这些数据也被标记成为了第一张海底地图。不过，这种测量方式无法覆盖整片海底，而且受海流和地形的干扰，测量的深度数据也并不可靠。我们该如何为海底地形图增添精准的深度数据呢？

在早期，人们使用单波束系统声呐来进行深度测量。而它的效率极低，一次只能发送一束声波，导致扫描范围极小。于是，单波束声呐开始“寻求支援”，变成了多通道测深系统声呐。随着设备数量的增加，测深效率得到了提升，但是成本和体积也在不断增大。于是，人们便发明了多波束系统——可以在一束声波内获得成百上千个测深点。