天体旋转靠惯性，那最初是什么让天体转起来的？(3)

这就是为什么太阳可以一直旋转。因为在太空中没有有效的摩擦，也没有任何东西抓住太阳，更没有任何东西能够阻挡太阳。因此，它只是在自己的角动量下保持旋转。这种效应不是太阳的某种特殊性质。所有的行星、卫星和恒星都因为同样的原因而旋转。其跟静止状态是一样的普通。
这些概念自然引出了下一个问题：太阳最初是怎么旋转起来的？

这个问题的答案就有点复杂了，其归结为角动量守恒定律、引力和分子热运动的共同作用。先了解一个知识点：物体的总角动量保持不变，即使对象改变形状，只要物体不受外界影响。物体的角动量等于它的旋转角速度乘以它的转动惯量。转动惯量指定物体的质量相对于旋转轴的分布情况。为了保持角动量不变，如果物体的转动惯量下降（即收缩得更紧），它的转动速度则必须提高。

其实我们已经见过这种效果。例如一个滑冰运动员在一个地方快速旋转。当他抱紧手臂时，旋转惯量就会朝轴向收缩，因此他的旋转速度就加快了。当她伸出双臂时，质量分布就远离了旋转轴，因此他的旋转速度就减慢了。所有这些都是因为她的总角动量必须保持不变。其实我们可以亲身体验这种效果，坐在转椅上，让脚离开地面，然后旋转转椅，我们可以通过伸展手臂和腿来控制旋转的速度。