武侠小说：《雪山飞狐续》（长篇）(60)

杜希孟心中纳闷，不知自己家人与婢仆到了何处，怎么一个人影也不见。
但赛总管一到，苗人凤跟著上峰，实无馀裕再去查察家事，斜眼望苗人凤时，见他脸色木然，不知他心中所想何事。
众人在厢房中坐定。
杜希孟道：“苗兄，兄弟与那雪山飞狐相约，今日在此间算一笔旧帐。
苗兄与这里几位好朋友高义，远道前来助拳，兄弟实在感激不尽。
只是现下天色已黑，那雪山飞狐仍未到来，定是得悉各位英名，吓得夹住狐狸尾巴，远远逃去了”。
胡斐大怒，真想一跃而出，劈脸给他一掌。
苗人凤哼了一声，向范帮主道：“后来范兄终于脱险了？”范帮主站起来深深一揖，说道：“苗爷不顾危难，亲入险地相救，此恩此德，兄弟终身不敢相忘。
苗爷大闹北京，不久敝帮兄弟又大举来救，幸好人多势众，兄弟仗著苗爷的威风，才得侥幸脱难”。
范帮主这番话自是全属虚言。
苗人凤亲入天牢，虽没为赛总管所擒，但大闹一场之后，也未能将范帮主救出。
丐帮闯天牢云云，全无其事。
赛总管一计不成，二计又生，亲入天牢与范帮主一场谈论，以死相胁。
范帮主为人骨头倒硬，任凭赛总管如何威吓利诱，竟是半点不屈。
赛总管老奸巨猾，善知别人心意，跟范帮主连谈数日之后，知道对付这类硬汉，既不能动之以利禄，亦不能威之以斧钺，但若给他一顶高帽子戴戴，倒是颇可收效。
当下亲自迎接他进总管府居住，命手下最会谄谀拍马之人，每日里“帮主英雄无敌”、“帮主威震江湖”等等言语，流水价灌进他耳中。
范帮主初时还兀自生气，但过得数日，甜言蜜语听得多了，竟然有说有笑起来。
于是赛总管亲自出马，给他戴的帽子越来越高。
后来论到当世英雄，范帮主固然自负，却仍推苗人凤天下第一。
赛总管说道：“范帮主这话太谦，想那金面佛虽然号称打遍天下无敌手，依兄弟之见，不见得就能胜过帮主”。
范帮主给他一捧，舒服无比，心想苗人凤名气自然极大，武功也是真高，但自己也未必就差了多少。
两个人长谈了半夜。
到第二日上，赛总管忽然谈起自己武功来。
不久在总管府中的侍卫也来一齐讲论，都说日前赛总管与苗人凤接战，起初二百招打成了平手。
到后来赛总管已然胜券在握，若非苗人凤见机逃去，再拆一百招他非败不可。