儿童十字军：集体盲从与最可悲的东征行动(4)

尼古拉斯
史蒂芬开始组建队伍几星期后，在德国科隆郊区，有一个名叫尼古拉斯的少年也开始了类似的行动。
在尼古拉斯身上，可以看到太多史蒂芬的影子:同样出身于农家，同样少年老成，同样能言善辩……
当然也有不一样:史蒂芬主张武力征讨，而尼古拉斯却声称要采用和平的方式收服异教徒，他说:“主的陵墓不能用刀剑，而只能用和平的方式去解放。”
尼古拉斯克隆了史蒂芬招兵买马的手段，声称自己见到了上帝，上帝如何授予他使命，海水将如何分开，以便使他和他的信徒像摩西那样“蹈海如履平地”…...
就这样，仿佛时空转换，发生在法国的那一切又在德国发生。民众趋之若鹜，把自己的子女交给尼古拉斯，还好吃好喝地招待他的军队。
比较而言，尼古拉斯的儿童十字军，平均年龄要比史蒂芬的大一些，女孩要更多一些，成员也更复杂一些——些流氓无产者和妓女也混入其中。

尼古拉斯带着手下两万多人，翻越阿尔卑斯山，于1212年8月底来到了当时意大利最大的海港城市之一热那亚。
这是一次异常艰苦的行军，两万多人中有将近三分之一没能坚持到最后。为了给手下打气，尼古拉斯在行军途中不断地说大海分开时如何如何壮观。
当然，大家并没有在热那亚看到海水分开。可尼古拉斯脑子转得比较快，他说海水不在热那亚分开，就会在别的地方分开，咱们去比萨看看吧。
就这样，除了那些已经产生怀疑的和实在不愿再进行长途跋涉的孩子，其他人仍抱着见识大场面的一线希望，跟着尼古拉斯去了比萨。在那里，一些孩子上了驶往巴勒斯坦的船只，从此下落不明。
剩下差不多有七千多的孩子在比萨呆了几天，又跟着尼古拉斯辗转去了罗马，见到了教皇英诺森三世。
教皇听了孩子们的事迹汇报后很受感动，同时也指出:你们的精神是值得发扬的，但这种行动就显得太愚蠢了。
你们应该回家，等长大后再来完成“圣战”的重任。英诺森三世免除了他们履行誓言的义务，换言之，取消了他们参与东征的权利。