1764年的法国狼灾：一百多名居民遇袭身亡，被迫出动军队剿灭狼群(2)

根据法国史学家的估计，在十八世纪中叶的热沃当山区，曾生活着几千头野狼，仅仅在1761年至1762年的这段时间里，就有七百头闯入村庄的野狼被当地人猎杀。

绘画中的热沃当野狼
到了公元1764年，热沃当山区的野狼开始频繁对当地的居民进行袭击，由于当地放牧牲畜的工作主要由妇女和儿童来负责，因此这些妇孺成为最容易遭到野狼袭击的对象，许多妇女和儿童在放牧过程中被野狼咬死。
根据法国史书的记载，在1764年的6月30日，只有十四岁的珍妮·布勒特在放牧时被狼群袭杀，而珍妮的遇害则标志着狼灾的正式爆发，从此之后，狼群对当地人的袭击开始越来越频繁。
狼灾的爆发立即让热沃当山区的居民陷入了恐慌之中，由于当地一直流传着关于“狼人”和“怪兽”的传说，因此这些野狼也被披上了一层神秘的色彩，许多当地人都坚信袭击他们的动物并不是野狼，而是一种不为人知的怪兽。

被野狼袭击的热沃当居民
而且根据当地居民的记述，这些袭击他们的野狼和平时比较常见的欧洲灰狼并不一样，一些热沃当野狼的体积要比欧洲灰狼大的多，还有一些野狼的长相则和当地的牧羊犬非常相似。
之所以会出现这种现象，则可能和当地牧羊犬的“野化”有关。当年的战争不但导致热沃当山区的人口减少，还导致许多牧羊犬无家可归，这些失去主人的牧羊犬开始进入野外生活，在经过几十年的发展后，它们渐渐变成了野狗，并且开始和狼群为伍。