地球将在何时消失？西媒：被太阳吞噬的那一天

参考消息网3月16日报道作者米格尔·安赫尔·萨瓦德尔2月27日在西班牙《趣味》月刊网站发表文章称，世界末日将是在70亿年之后发生的一场灾难，而一切的罪魁祸首将是太阳。全文摘编如下：
不时有人会危言耸听，以世界末日的临近来吓唬我们。我们可以安然入睡。因为没有理由假设这些可怕的宇宙灾难会在不久的将来发生。然而，世界末日的确终将到来，尽管不是迫在眉睫的事情，而是将在70亿年之后发生的一场灾难。讽刺的是，那一切的罪魁祸首将是今天给我们生命的太阳。
我们对太阳命运的认识还是相当准确的。正如汽车会耗尽燃料一样，太阳的中心——核聚变反应堆区的氢气总有耗尽的那一天。接下来其核心会收缩，外壳会慢慢膨胀。随后它将慢慢地吞没水星和金星，释放的热量会彻底改变太阳系的外观。在膨胀过程中，太阳表面会变得越来越冷，并会呈现出微红色。目前尚不清楚它在停止膨胀前是否会触及地球轨道。70亿年后，太阳将不再是一颗黄矮星，而将演变成一颗红巨星，一颗进入生命最后100万年的垂垂老矣的恒星。
如果地球在太阳的膨胀阶段幸存下来，我们将发现自己面对的是一个死气沉沉的发出淡红色光芒的地狱。由于一种被称为“潮汐耦合”的特殊长期引力效应，地球将始终只向太阳展示它的一个面。届时，太阳的体积将是现在的250倍，被其照耀的地球部分的地表温度将超过2000摄氏度：那将是一片岩浆海洋，沸腾的岩石在燃烧。在永夜的地球暗面，温度更难预测，这完全取决于地球是否有可感知的大气层：如果有，那么微弱的风会从另一半球输送过来一些热量，把地球暗面的环境变得和烤面包机一样；但如果没有，那就将是一片寒冷的冰封世界。最相似的地方是水星，那里的大气层较为稀薄，白天的气温可达350摄氏度，到了晚上则会骤降至零下170摄氏度。对地球的预测认为，暗面的最低温度可达约零下240摄氏度。
如此奇妙的环境会催生奇特的气候现象。在地球的亮面，硅、镁和铁等金属及其氧化物将从岩浆海洋中蒸发并进入大气；在暗面，降下的雪将是钾和钠，那里的寒冷足以冻结二氧化碳、二氧化硫和氩，并形成一个巨大的盖子。如果地球上的水还没有全部流失的话，那么在这个盖子下可以找到纯净的冰，甚至可能找到液态水，那将是曾经被称为“蓝色星球”的悲伤记忆。
从岩浆海洋看天空，将观察到一个非凡的过程：太阳的最外层将在一个持续数百万年的过程中慢慢从太空中消失，最终形成一个行星状星云。炽热的气体将掠过我们的星球，这种奇观将持续数百万年，在太阳系周围形成一个外壳，最终会像烟圈一样消散。