《自然》年度十大科学人物出炉，这次居然真选出个「反派」(8)

创造出全新基因编辑技术，在未来用「酶」拯救生命的生物学家。

十多年来，大卫·刘一直是基因剪辑研究领域的先锋。今年，他在基因编辑技术方面取得了重大突破——他所在的团队用一种新的酶解决了此前基因剪辑通用技术 CRISPER 中存在的缺陷。众所周知，CRISPR 是目前基因剪辑最主流的办法。然而，这项技术无法实现一些细致的基因编辑工程。例如，CRISPR 不能可靠地重写某些细胞中的 DNA 片段。
今年十月，大卫·刘带领马萨诸塞州剑桥大学博士学位的研究小组发表了他们大胆调整 CRISPR 系统后的成果。他们使用在实验室中创建的酶将 DNA 碱基中的腺嘌呤（A）和胸腺嘧啶（T）的配对，通过化学反应还原为鸟嘌呤（G）和胞嘧啶（C）的配对。结果证明，他带领团队发现了第一个能使活细胞基因组发生单字母变化的酶，这比传统 CRISPR 系统更可靠、可预测。
自那以后，大卫·刘的方法已被尝试用于从小麦到斑马鱼和小鼠等一系列生物，并取得实验阶段的成功。九月，中国的研究人员甚至发表报告说，他们使用刘的技术纠正了人类胚胎血液疾病的单字母突变或点突变。
理论上，这项新的技术可以逆转 48％的人类已知的基因致病性点突变。各类癌症、现有医学尚不可知的各类疑难杂症，都将因此受益。
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