什么是礼尚往来的最高境界？(2)

物资匮乏年代，随便一盒点心、一件衣物都会让收礼的人感激不尽。如今丰衣足食，即便是各地的风物特产在网上采购也是举手之劳，送礼再也没有了互补有无的作用，选择合适的礼品真正成了难题。
能不流于俗却还体面、实用兼有益的，莫过于送茶叶了。所以文人雅士以茶叶相赠是常事。“笋茶奉敬，素交淡泊。所能与有道共者，草木之味耳”（清·胡介），说起来格调高雅，品位尽显。我交友有限，加上生性慵懒，疏于交游，朋友似乎越来越少。饶是如此，每年还是会收到不少茶礼。爱茶之人，收到茶礼往往迫不及待，一尝为快。清朝大文人俞樾（号曲园）有次收到一小罐上好的碧螺春茶，特意带到杭州以西湖水泡来喝，喝完感叹道：“穷措大口福，被此折尽矣。”一罐好茶送给识货的人，算是物尽其用了。
另一件文人雅士喜欢送的东西是笔，以前是毛笔，后来是钢笔、圆珠笔，现在能充当礼品的基本上都是名贵的进口货。可惜，电脑时代键盘很大程度上已经取代了笔的地位。即使要写字，一般也会选择轻便的墨水笔。如此，收到的名笔也只有束之高阁的命了。
送礼是表达谢意和敬意的有效手段。人情在，送礼便在，烦恼也随之而来。不甚恰当、不易使用的礼品，英文中将之形容为“白象”(white elephant)，意为大而无当、难以处置之物。旧时曾有朋友结婚，收到好几个又高又大的台灯，令人哭笑不得。我曾两次收到友人赠的电烤箱，其中一台还是进口的、需要两人合抬的大家伙。送礼人的爱心让我感动不已，但因家中已有一台烤箱，只好转赠他人，连续问了很多人才找到家中装修、正好需要的，这才如释重负。送女生香水，送男士领带，不管收礼之人是否需要，是否喜欢，至少不会有无处安放的苦恼。送书也一样，差不多是多多益善。但凡事都有例外。有次我在深圳证券交易所获赠一套证券发行历史的纪念册，皇皇巨著，既精美又有极大的文献价值，其厚盈尺，其重如石，寒舍逼仄，无处安放，最后只有转送图书馆。
收到不称意的礼物能退回去吗？尽管听起来有悖常理，但却真有人这么干，而且还满带调侃地把送礼人数落了一通。清代文人随园老人袁枚年迈时收到一位年轻朋友致送的嫩鸭（雏鸭），打开一看觉得名不副实，“其哀葸龙钟之状乃与老夫年纪相似”。礼物退还之余还写了一篇传诵甚广的小品《戏答陶怡云馈鸭》，戏称如果这个鸭子是雏鸭，那一定是和你一样的少年老成，只能以朋友相敬，哪敢以食物相待？原璧奉还，“使此鸭投胎再生，而后食之”。陶怡云有没有再买一个真正的雏鸭重馈于随园老人我们就不得而知了。