王莽撵刘秀:刘邦芒砀山斩的白蟒，转世成王莽，是历史的巧合吗？

王莽画像
在我国中原地区，有一个民间传说——"王莽撵刘秀"，因为充满传奇色彩而广泛传播。“撵”[niǎn]，是中原地区的方言，是追赶，驱赶意思，在此是追杀的意思。该传说已被列为河南省非物质文化遗产名录。
很多人不禁要问，王莽为什么要撵刘秀？历史上王莽到底撵过刘秀的吗？通过传说与历史的对比，我们一探究竟。

王莽撵刘秀的传说，故事梗概

1.高祖斩莽，平帝还命
传说，刘邦起兵反秦，路过芒砀山时，挥剑斩杀了一条拦路的白色蟒蛇。这蟒蛇就是王莽的前身。当晚刘邦宿营在山上，梦见蟒蛇来缠他，还呼叫着“还我的命！”
刘邦信口说道：“到平地时再还。”汉朝江山传到汉平帝(地）时，王莽将女儿嫁给平帝。继而王莽篡位，谋杀了平帝。这就是“高祖斩莽，平帝还命”的传说。这个传说将两个毫不相干的历史事件联系起来：刘邦将蟒蛇杀了，斩为两段，蟒蛇转世成为王莽，杀了刘邦后人汉平帝，不仅报了仇，并将刘邦建立的大汉王朝"斩"成两段——即西汉和东汉。

汉高祖斩蛇雕像
2.偷梁换柱，皇子刘秀得以存活
平帝死后，皇后已身怀有孕，三日后就要分娩。王莽为绝后患，若生男孩就抱出斩首。大臣柴文俊向身怀六甲的夫人窦氏说明了此事。窦夫人设法提前分娩，生了个女孩。她又招来谒帝神将女孩抱入宫内。恰在这时皇后生下太子，这就是刘秀，谒帝神将他偷换出来。此后，太子刘秀被柴文俊夫妇抚养成人。