历史上美国“第一宠物”五花八门，狗是总统们的最爱(2)

除了狗之外，美国“第一宠物”的种类其实很多。在《白宫宠物》中，皮肯斯介绍说，罗斯福养了几十只动物，包括独腿公鸡、蛇、豚鼠、更格卢鼠和马等。说到白宫最奇特的宠物，浣熊丽贝卡可能“名列前茅”。它是密西西比州居民1926年送给柯立芝的感恩节大餐。这位爱动物的美国前总统表示自己从来没有而且也不会吃浣熊，因此决定把它当作宠物供养，并取名为丽贝卡。
美国第35任总统约翰·肯尼迪的女儿卡罗琳有一匹名叫通心粉的小马，它是白宫史上“最上镜”的宠物之一。通心粉是肯尼迪后来的继任者林登·约翰逊送给卡罗琳的宠物。它和卡罗琳一起登上了《生活》杂志的封面，还收到成千上万封粉丝的来信。
对各国领导人来说，宠物不仅是生活中的朋友，还可能在外交方面发挥作用。曾和美国国父乔治·华盛顿并肩作战的法国将军拉斐德，1825年访问白宫时，将一条短吻鳄送给了美国第六任总统约翰·昆西·亚当斯。亚当斯将它养在白宫东翼的一间浴室里，还喜欢用它来吓一些访客。1836年当选美国总统的马丁·范布伦曾收到阿曼苏丹送的两只小老虎。范布伦很喜欢这个礼物，为了让它们留在白宫，与国会进行了斗争。国会认为，这些幼崽是送给美国的，而不是范布伦个人的，因此应该由国会决定如何处置它们。范布伦则表示，这两只小老虎就是送给他个人的，而且他想留着它们。国会最终在这场争论中获胜，这两只幼崽被送到华盛顿国家动物园。
虽然宠物会给不时充斥着紧张氛围的白宫带来更多生机，但有时也会引发外交争端。1991年年底，在美国前总统小布什的双胞胎女儿芭芭拉和珍娜10岁时，这一家人养了一只叫“印度”的黑色小猫。芭芭拉和珍娜去读大学后，印度留在了小布什夫妇身边。2001年1月，小布什就任美国总统，印度跟着他从得州搬到白宫。但是，小布什宠物的名字引发印度一些民众的不满。2004年7月，印度南部喀拉拉邦特里凡得琅市的抗议者谴责这只猫的名字是对印度的侮辱，他们焚烧了小布什的肖像以示抗议。不过，小布什并没有给自己的宠物猫改名。据称，这只小黑猫的名字是芭芭拉根据当时一名棒球选手鲁宾·希埃拉的外号埃尔·印第奥（El Indio）取的。2009年，印度在白宫去世。美国时任第一夫人发言人在新闻稿中称，总统一家人对印度的离世深感悲伤，它是“布什家族近20年来心爱的一员”。