引力弹弓只是加速运动？它能做的还有很多

一部《流浪地球》让许多人知道了引力弹弓和洛希极限，但大多数人是知其然不知其所以然的，所以今天我们来补补课，复习一下什么是引力弹弓，以及它到底能干些啥。
弹弓是个好玩的东西，我们小时候都玩过，拿来打麻雀，有时也打人。可惜现在的孩子们是极少有机会玩了，因为易伤人、有危险性，不许玩。弹弓的制作可繁可简，拾一截树杈儿在两头绑上橡皮筋就是一把弹弓，可以用来弹射废纸片折成的“子弹”；而那些用粗铁丝制作，并且中间配有皮兜的弹弓自然是“土豪级”的，必然会收获小伙伴羡慕的眼神和很长的口水。

当然，本文中说的弹弓与孩子们的玩具不是一回事，毕竟你不可能用橡皮筋将卫星或别的什么航天器发射到太空中去，只是它们在力学上存在某些近似，所以被形象化地称为“引力弹弓”。其实在天体力学里它有一个标准名称叫“重力辅助”。
航天发射是力的科学
当我们要向另一颗星球发射航天器，通常有两种方法：一种是使用蛮力，用大推力的火箭和大量的燃料把航天器直接推上去；另一种办法是使用“巧力”，充分利用每一个星球对航天器的万有引力，包括重力辅助作用来为航天器加速。
尽管马斯克说火箭的燃料很便宜，但火箭发动机的推力毕竟是有限的，你携带的燃料越多就需要越强大的发动机，同时为了多携带1吨燃料上天你需要燃烧100吨燃料，建造更大的火箭意味着额外增加更多重量和烧更多的钱，这是一个死循环。因此单靠蛮力发射火箭是行不通的，我们还需要充分利用力学原理来使“巧力”。