老昆明杂书馆的故事（系列）戈捍(16)

如此街名，定与大象结缘。民间传说：从明代开时，缅甸、老挝等国都向中国皇帝进贡大象，云南府署设置“象房”供其歇息与中转，房舍高大自不待说，园林宽敞，有水池有草地有树林，大象可自由走动，贵胄在此娱乐。明清两代，北京有习俗，每年六月初伏，会在护城河内为宫廷所养的大象洗澡。清代文人屈大均《洗象行》：“玉河六月河水长，朝廷旧典赐洗象。”西南边陲的昆明也有样学样，到了六月初六，大象披红挂绿走出象房，前面旗鼓队鸣锣开道，称为“象奴”的饲养员牵引大象，鱼贯而行，要去盘龙江里“洗象”。若按直线距离，象眼街到盘龙江，最近处当在今天桃源街到南太桥这一段。百姓不易看到这些大家伙，这天就早早来到江边，看大象如何洗澡？看象奴长得啥样？大象训练有素，沿江岸一字排开，等得号角吹起，就载着象奴依次入水“沐浴”。大象戏水煞是精彩，围观者会把铜钱扔进水里，这些大家伙能用长鼻子从水底捞出，交予主人。
接钱后，象奴致谢，大象会卷起长鼻子，频频点头，以表敬意，还会用鼻子吸出清水，喷向人群，很是热闹。明代，昆明有竹枝词：
盘江轻荫夹绿槐，香车笋轿锦成堆。
千钱更赁楼窗坐，只为河边洗象来。
洗澡完毕，开始上路，向京城进发。相传在盘龙江洗过澡，可保大象路途无病。清代中期，缅甸贡象行至此街中段劝学巷岔口处，忽然下跪，长久不起，模样虔诚与敬畏。人们认为大象是吉祥瑞兽，为纪念此事，在大象下跪之处用浅红、淡黑、灰白三种石头镶嵌成大象的头部形状，约三尺见方，宽额大耳，长鼻小眼，可爱至极。民间还有更神奇传说：若是农历六月初六这天恰逢“小暑”节令，初升太阳光线斜射角度奇异，正好照在象眼，这“瑞兽”瞬间显得更有灵性，一对象眼忽闪忽闪眨动，甚是传神。老街名字由此而得。
一封民国情书，引出这些故事，谁是谁的谁？谁又和谁天长地久？这辈子真的好短，信中的“芬”和“瑜”，很可能说好了要过一辈子的，可惜走着走着就变成了曾经。
再读情书，有了这般慨叹：珍惜眼下每一分钟，珍惜身边每一个人，珍惜还活着，把该做的事做好，把身边的情抓牢。千万别想着来生再续前缘，下辈子你不会遇见我，我也不会遇见你。百年之后，尘归尘，土归土，什么爱恨情仇一笔勾销，什么荣华富贵都是浮云。
五、西南联大社会实践档案解读
“云纺博物馆”曾赠予笔者一份1941年的信函档案影印件，全文如下：
迳（敬）启者，蔽校社会学系学生十余人，由李景汉，李树青先生率领，拟于五月廿四日星期六午后四时前来参观。籍聆 教益，届时敬希惠予指导为荷。