22岁阻止席卷网络的病毒，却因开发恶意软件被捕(17)

后来，真相浮出了水面，人们知道了他确实运营过非法托管服务，维护过一个僵尸网络，写过恶意软件。但即便如此，他的很多支持者依然支持他。「我们都是道德上很复杂的人。」Wheeler 说，「对我们大多数人来说，做好事要么是因为我们之前做过坏事，要么是因为其他人做了好事来帮助我们没做坏事，或者同时出现这两种情况。」
但哈钦斯仍然因为觉得自己是伪君子而深感痛苦，他甚至想过自杀。他说这种负罪感正「活生生地吞噬我」。
2018 年春季，在被逮捕近 9 个月后，检察官提出了一份交易。如果他同意供认他所知的有关其它犯罪黑客和恶意软件作者的身份信息，他们就会提议无需坐牢的判决。
哈钦斯犹豫了。他说他其实并不知道 Vinny 的真实身份，而那才是检察官的真正目标。但他还说，原则上他不应该为了躲避自己行为的后果而出卖其他黑客。最终，哈钦斯拒绝了这项交易，静待审判。
不久之后，检察官反击了，将指控增加到了 10 条，包括在 FBI 初次问询时提供虚假供词。
在一番交涉之后，哈钦斯最终在 2019 年 4 月接受了一份新交易。这份新交易比之前的风险更大。检察官同意不提供量刑建议。而哈钦斯要对这 10 项指控中的 2 项认罪，并且还可能面临最高达 10 年的监禁和 50 万美元的罚款，这完全由法官定夺。
在哈钦斯的恳请下，他也终于在自己的博客上公开认罪了——不是完整的，而是得到了他的律师批准的简短声明。其中写道：「在我进入安全领域工作之前的几年里，我确实参与了两项有关编写恶意软件的指控，对此我表示认罪。我为这些行为感到后悔，并愿对我的错误承担全部责任。」
然后他发了一条更认真的推文，旨在反驳那些说他的黑帽经历有助于白帽事业的言论：
「人们有误解，说安全专家必须要亲自踏足黑暗面。这不是真的。你可以合法地学习你想知道的一切。坚持留在好的一面吧。」
2019 年 7 月的一天，哈钦斯抵达密尔沃基一家法院接受判决。他身穿一套灰色西装，为了避开媒体而提前两个小时到达。
77 岁的法官 Stadtmueller 说他已经当法官 30 年了，审判过 2200 人。但没有一个像哈钦斯一样。
法官说他认为哈钦斯不仅是一位被定罪的罪犯，更是一位网络安全专家，而且在接受正义的裁决之前就已经走向了正途。法官权衡了监禁哈钦斯的威慑价值以及这位年轻黑客的天才头脑的价值。最终，这位法官认为哈钦斯值得完全特赦，但法院无权这么做。