22岁阻止席卷网络的病毒，却因开发恶意软件被捕(3)

哈钦斯并不总是能融入到德文郡的其他农村孩子中。他个子更高，而且并不像其他英国人那样痴迷足球，而是更喜欢在离家几英里的冰冷海水中冲浪。他是所在学校少数几个混血儿之一，而且他拒绝修剪自己标志性的蓬松卷发。
但他最大的不同是对计算机超乎寻常的痴迷和天分。哈钦斯在 6 岁时便开始看着母亲在家里的戴尔台式机上使用 Windows 95 了。他的父亲常常因为他拆卸这台家用电脑以及安装奇怪的程序而生气。在他们搬到德文郡时，哈钦斯开始好奇地钻研他访问过的网站背后的 HTML 符号，并使用 Basic 编写了基本的 Hello world 脚本。很快，他开始将编程视为「用于构建你所想要的一切的门户」。他说：「这里没有任何限制。」
在计算机课上，当他的同学们在学习使用 Word 时，哈钦斯深感无趣。学校的计算机不允许他安装《反恐精英》和《使命召唤》这些他想玩的游戏，而且还限制了可以访问的网站。但哈钦斯发现他可以通过编程绕过这些限制。他在 Microsoft Word 内发现了一个可用 Visual Basic 语言编写脚本的功能。使用这一脚本功能，他可以运行任何他想运行的代码，甚至安装不被允许安装的软件。使用这一技巧，他安装了一个代理软件，可让他的网络流量经过一个遥远的服务器后再到达目标位置，从而击败了学校想要过滤和监控他的网络流量的企图。
13 岁生日时，哈钦斯的父母同意给他买一台个人电脑，但他要求购买零件，然后自己组装。哈钦斯的母亲说，这台电脑很快就成了他的「挚爱」。
哈钦斯仍在海上冲浪，还参加了一种竞技性救生运动：冲浪救生（surf lifesaving）。他很擅长这一运动，还赢得过一些国家级奖牌。但他把其它剩余时间都放在了计算机上，要么玩游戏，要么精进自己的编程技术，通常一干就是几个小时。
他的痴迷让母亲担忧。她尤其担心网络中黑暗的边缘地带可能会影响她的儿子，她半开玩笑地将那些东西称为「互联网恶魔（internet boogeyman）」。
因此她试过在马库斯的电脑上安装家长控制软件，但马库斯使用一种简单的技术就获得了那台计算机的管理员权限，然后关闭了家长控制功能。她还试过通过他们的家庭路由器限制他的互联网接入，但他发现路由器上的硬件重置功能能将其恢复出厂设置，然后他重新配置了路由器，反过来将她的计算机离线了。
「在那之后我们进行了一次长谈。」Janet 说，她威胁说要拆掉家里的网线。他们最终还是停战了。「我们同意如果他把网络连接还给我，我会换种方式监控他。但实际上，根本没办法监控马库斯。因为他比我们任何人都要聪明。」