起底美国私营监狱：黑金、歧视、虐待

这样一个美国，又何德何能自诩“人权灯塔”呢？
今年年初，古巴总统米格尔·迪亚斯要求美国政府关闭已在古巴东南海岸运行了20年的关塔那摩湾监狱。20年间，私刑、虐待等行为在这座臭名昭著的监狱里层出不穷。然而，这般恐怖的监狱，仅仅只是美国黑暗的监狱系统的冰山一角。
上世纪八十年代起，美国犯罪率急剧上升，而联邦监狱和州监狱床位不足，于是私营监狱业顺势发展。三十多年来，这些私营监狱与黑心政客彼此勾结，让监狱变成了他们盘根错节的利益链条上的一部分。围墙内是铁窗血泪和种族歧视，围墙外则是唯利是图、贪得无厌，严重扭曲着美国的司法系统公正。
犯人就是“商机”
“在美国，有一个行业具有强大的政治影响力，却很少受到审查，那就是私营监狱业。”这是《华盛顿邮报》在一篇报道中得出的结论。
1983年，美国管教公司（2016年改名为惩教公司）成立于田纳西州，成为美国第一家私营监狱管理公司，并将休斯顿地区的一家奥林匹克汽车旅馆租下，并改造成为非法移民羁押中心。一年后，另一家私营监狱企业GEO集团也在佛罗里达州宣告成立。
这两家美国私营监狱巨头的成立，标志着私营监狱从此成为美国监狱系统的一部分，开启了美国监狱私营化的序幕，也让使美国司法系统的性质变得更加复杂。

美国私营公司巨头——GEO集团外聚集的抗议者。图源：《时代》周刊
私营监狱，说起来是监狱，但本质上却是企业，犯人是它们“永恒的商机”。每多关一名犯人，私营监狱就多一份收入，在2018年这份收入大概是每年2.3万美元，而这笔钱来自美国政府。而根据政府与私营监狱签订的合同，政府需要确保私营监狱的囚犯“入住率”达到一定标准，通常是90%；而要是满足不了“入住率”，政府就需要“倒贴”。2011年，亚利桑那州就因为没能让私营监狱企业管理和培训公司下属私营监狱达到97％的入住率，而向该公司支付了300万美元。
政商彼此“照顾”