解锁你不知道的天文知识：我们所看见的北极星早已消亡？(3)

从地球上，肉眼只能见到大约6000颗恒星，从一个角度只能见到大约2000颗。如果用望远镜，我们从一处看见的星星就可以增加到大约5000颗；要是用一台5厘米的小型天文望远镜，这个数字可以增到30万颗。假如使用像埃文斯使用的那种40厘米天文望远镜，我们不仅可以数恒星，还可以数星系。

在有记载的历史上，只有五六次超新星是近到肉眼看得见的。一次是1054年的爆炸，形成了蟹状星云。另一次是在1604年，创造了一颗连续3个多星期亮得在白天都看得见的恒星。最近一次是在1987年，有一颗超新星在宇宙一个名叫大麦哲伦云的区域闪了一下，然而仅仅勉强看得见，它在16.9万光年以外，对我们毫无危险。
超新星还有一方面对我们来说是绝对重要的。要是没有了超新星，我们就不会来到这个世界上。宇宙大爆炸产生了许多轻的气体，但没有创造重的元素。重元素是后来才有的，但在很长时间里，谁也搞不清它们后来是怎么产生的。要是没有这些元素，我们就不会存在。关于这一点，超新星提供了解释。
想知道更多上世纪科学家的奇闻轶事吗？
快来山东和校园，解锁你不知道的科普冷知识吧！