叫“北平”的北京，为何那么让人着迷？(10)

俯瞰前门。

驻守北平的二十九军战士肩上背着机枪子弹袋，挂着传统的中国大刀。刊于1937年8月28日英国《伦敦新闻画报》。这张生动的脸，就是80年前冲在抗日第一线勇士。

驻宛平的中国军队紧急奔赴卢沟桥战场。
1931年“九一八”事变之后，日本侵占东三省，随后又占领热河，北平实际上被推到了对敌前线，处在日本随时入侵的危局之下。于是，一批文化界人士和舆论机构，给北平“东方文化游览中心”的定位附加了另一层意义，寄希望于“文化城”形象引起世界关注，迫使日军顾忌世界舆论而放弃进攻北平。一些人甚至提出“北平不设军事机关”，成为“不设防”的城市。这当然是一厢情愿的幻想。1937年七七卢沟桥事变爆发，北平的和平宁静被彻底打破了。
花 絮
北平市花和市歌
何其巩上任北平特别市的首任市长时很年轻，才29岁。年富力强的他任职时间却非常短——从满腔抱负就任，到心灰意冷称病辞官，还不到一年，没有什么宏图大志能够得以实施。不过，这位任期短暂的首任市长，却给北平留下了一朵花和一支歌。
何其巩确实是想在北平市长任上有所作为。他曾大刀阔斧地筹划全面改革，包括提倡国货、举办文化展览会、兴办北平市民银行、提出收回租界的议案等。但是，改革难免触犯旧式官商的利益，报复和抵制时有发生。何其巩只能干点“小事儿”，将素来深受北平市民喜爱的菊花确定为北平市花，并命令广为种植。此举一出，很快全国各大城市大受启发，均先后确定了市花。北平以菊花为市花，开风气之先。